林木育苗也能获得这么高的奖项？没错。薄壳山核桃既是全球首屈一指的木本油料树种，也是高级用材林木。这一树种100多年前就已进入中国，却一直没能大规模推广种植，就是因为缺少合格的苗种。从1996年起，李永荣遍访国内3000多棵薄壳山核桃大树，选出112棵作为优良母种，又从美国引进51个品种，现已拥有185个编号的种质资源库，种苗培育技术已成熟。这位为了薄壳山核桃推广花光积蓄的老人说，薄壳山核桃产业具有广阔发展空间，苏北大部分地区可用薄壳山核桃树作为杨树及低产林改造替代树种；苏南茶叶种植面积很大，而茶树喜阴，完全可以在茶园里间种薄壳山核桃树，有利于茶农提高抗风险能力、增加收入。
在位于射阳县沿海滩涂的金海林场内，盐城市林业局局长符文华扶着一棵在寒风中摇晃的小树，充满感情地说：“滩涂是江苏省重要的土地后备资源。为让这些盐碱地尽快变成良田沃土，无数树苗‘前仆后继’，春天栽、夏天黄、秋天死，来年再挖塘。5年来，就在这么恶劣的环境中，还是有几十万亩沿海防护林最终成林。”
黄海滩涂土壤含盐量通常超过千分之四。为在盐碱地上造林绿化，盐城市林业部门尝试引进20多个耐盐树种。在江苏省林科院专家帮助下，滩涂造林找到理想的树种，就是被誉为“绿化敢死队”的美国刺槐，这一树种15年就能长高到15米左右，树干直径能达20厘米，木材硬度高，可制成家具甚至矿井的井柱。现在，这种刺槐已成为盐碱地造林绿化的主力和先锋树种。
从2004年江苏省委、省政府实施“绿色江苏”建设决策部署以来，江苏省13年的造林面积总量超过此前35年造林面积之和，到2016年，江苏全省林木覆盖率达22.8%，比2002年的11.4%翻了一倍。在此过程中，科学技术成为“绿色江苏”建设的重要推动力。江苏省林业局有关负责人介绍说，单是近5年来，江苏省共组织实施部省级以上各类林业科技项目478项，中央、省级财政补贴资金近2.8亿余元；江苏全省共创新试验林木新品种和推广林木良种200余个，开展重大林业关键技术研发19项，推广各类林业关键技术150余项，30余项科技成果获省部级以上奖励。目前江苏全省林业科技进步贡献率达58%。
杨树产业是江苏省林业支柱产业，林业科研人员选育72杨、69杨等22个优质杨树品种，探索定向培育、速生丰产栽培技术，杨树人工林面积和蓄积量居全国第一，杨树造林面积由2002年的360万亩增加到2016年的1700万亩，杨树优良品种带来的增益超过35%。
徐州的石质山被业内专家认定为“不可造林之地”。林业科技人员利用石灰岩山地森林植被迅速恢复技术，通过科学配置树种、工程化整地，以先进的造林技术，把平均土壤厚度不超过10厘米、含石量85%以上、裸露率70%以上的400余座“绿不起来的山”，变成松林翠柏覆盖的青山，在全国开创“石山造林”的成功范例，该市因此一跃成为“国家森林城市”。
江苏省有1000公里长的海岸线，土壤瘠薄，盐碱含量高，在沿海滩涂造林极为不易。林业科技人员通过攻克排盐、隔盐、降盐等9项沿海盐碱地土壤生态综合改良技术，把曾经“雨后水汪汪，干旱冒盐霜”的荒碱薄地，变成林茂松翠、鸟语花香的绿洲，海滨盐碱滩地土壤含盐量快速降至千分之三以下，苗木成活率达95%以上。
江苏省是全国苗木产业大省，现有苗木种植面积276万亩、产值287亿元、产苗量43.5亿株，均在全国名列前茅。江苏全省花木交易市场有200余个，苏北花卉、中江种业和吴江苗圃等3家公司在新三板上市，成为全国种业公司上市量最多的省份之一。位于常州市武进区的夏溪花木市场是全国最大的花木交易市场，也是全国花木销售集散中心。
江苏省建成国家级、省级、地方和社会兴办的三级林木良种繁育推广体系。江苏全省建有8个国家级林木良种基地、4个国家级林木种质资源库、20个省级林木良种基地，获得植物新品种保护权的林木新品种达20种。江苏红豆杉生物科技股份有限公司是红豆集团跨行业发展组建的生物制药企业，目前已完成红豆杉种质资源研究并实现规模化种植，成功提炼紫杉醇等抗癌药物，并与观光旅游融合，形成一、二、三产为一体的生态健康产业链，被列为“红豆杉科技示范区”“国家林业重点龙头企业”“江苏省高新技术企业”。
