金叶水杉树冠冠幅能达到几十米，可以在公园庭院、草坪绿地、道路河湖绿化中孤植、列植、群植，做行道树，栽成风景林，规格不同的苗子高低错落种植效果也很好。由于比拟耐水湿，可以在水边栽植，其在水中的倒影非常漂亮。花境运用较为幼稚的上海等华东地区，也有一些设计师选择高度两米多、规格并不大的苗子作为花境背景树。
栽培变种，多从日本引种。虽然目前市场应用不多，但金叶水杉良好的适应性和观赏性还是引起了很多业内人士的关注。
金叶水杉是杉科、水杉属落叶乔木，速生，幼树阶段每年可以长高1米左右，树皮红褐色；叶扁平，线形，短枝上呈2列对生；新生叶在一年中的春、夏、秋三季均出现金黄色，而且叶色亮丽，基本没有褪色现象；树干通直挺拔，树枝向侧面延展，呈宝塔形，整体感觉古朴典雅。
2001年，江苏一家苗圃在国内率先完成了金叶水杉的引种工作。引种的同时，该苗圃还从国外请来技术指导，以外地水杉做砧木进行嫁接，成活率达到95%嫁接苗的生物学特性与普通水杉几乎没有差异，喜光、喜水湿，适应能力很强。适宜在华东、华南、西南，以及华北、西北小气候较好的地区种植。为了防止被盲目扩繁，多年来该苗圃只对少数苗圃供应种苗，而且主要集中在江苏、浙江等地。
也有局部苗圃采用扦插方式进行繁殖金叶水杉，春季扦插用一年生的侧枝，树木发芽前扦插。嫩枝扦插在5月下旬至6月上旬，做相关技术处置后，扦插深度4厘米至6厘米，20天至25天即可生根。应用全光照喷雾进行嫩枝扦插的成活率极高，有条件的苗圃可以采用。不过，据引种人介绍，扦插苗的质量至少要五年观察期才能确定，目前还不确定适应性如何。
受供应量限制，目前金叶水杉价格较高，以市场上规格较大的苗子为例，去年胸径8厘米至9厘米的价格超越2000元。上海辰山植物园想引进，韩国也有一个2万株小苗的订单。国内这家率先引种该品种的苗圃负责人介绍到不过目前供应量还较小，希望随着产量的增加，价格逐渐下降，带动市场应用。
诸多特点填补了国内绿化苗木的多项空白。上海上房园艺有限公司总经理黄建荣对金叶水杉十分青睐，并有与引种苗圃合作开发推广的意向。介绍，近几年上海绿化中彩叶新品种应用得非常多，但其中少局部品种会呈现病虫害，也有长势越来越差的情况。金叶水杉抗性强、基本没有病虫害，推广价值很高。
