海南省是热带岛屿省份，拥有沿海滩涂、浅海水域、河流河口、湖泊、沼泽等天然湿地和水库、池塘、稻田等人工湿地资源。为了查清海南省湿地资源及其环境状况，了解湿地资源的动态消长规律，建立全省湿地资源数据库和信息管理平台，根据国家林业局的统一部署，海南省林业局和国家林业局中南林业调查规划设计院、华南师范大学生命科学学院共同组成专业调查队，通过卫星遥感数据判读、处理和野外实地调查相结合的方式，彻底摸清海南省的湿地“家底”。
湿地具有巨大的环境功能和生态效益，被称为是“地球之肾”，与森林、海洋一起构成全球三大生态系统。同时湿地还有潜在的巨大经济效益。袁隆平院士培育的杂交水稻新品种，就是利用在三亚的湿地中发现的野生稻通过杂交选育培育成功的；２０１１年１２月，中国热带农业科学院的专家又在海口市郊区的自然湿地中发现了连片１０亩生长的野生稻，具有极大的科研价值。湿地资源所蕴藏的经济潜力将随着科学研究的不断深入而逐步显现出来。
本次湿地调查专家组组长、华南师范大学教授江海声说：查清海南岛的湿地分布及资源现状，对海南生态省的建设和当地经济、文化、旅游事业的发展都有积极的促进作用。
