5月29日，记者前往寻访这条白玉长堤般的古纤道。在运河边的一个村庄，记者找了位周姓大伯，坐上他的船一起划船前行。小船划出炼塘池，便可见一座炼塘桥，而炼塘桥所在的这条高出水面的石板路，就是千年古纤道。
这段古纤道露出水面大约有1米左右，废弃多年，破损严重。道上杂草丛生，很难看清路面石板的样貌，一些地方的石板已坍塌。有些地方紧挨古纤道建起了厂房和住宅，有的房子甚至已将古纤道整个吞没，几乎看不到纤道原貌了。
据周大伯介绍，自己十六七岁开始在这条运河上拉纤，一拉就是20多年。那时候纤道很干净，运河上来往船只很多，就像现在的高速公路上的汽车那么多。这位老纤夫说，当时拉纤分快船和慢船，他拉的是慢船，从曹娥到绍兴一般都要拉3个小时左右，“因为有了机动船不再用人力拉纤，而且汽车运输多了，到上世纪八十年代时，运河上的交通冷清了下来，古纤道也就被废弃了”。
据上虞研究运河多年一位赵先生介绍，由于古代运输需要用人力拉纤，所以这条古纤道应该在2500多年前越王勾践开凿山阴水道时就已局部修建。到1600多年前，晋代开凿萧曹运河，整条古纤道就全线贯通。不过早年的古纤道都是泥路，直到明代才改建为石质结构，现存建筑多为清代修建。由于年久失修，现在遗迹尚存东关街道镇西桥以西至联星村约2000米，其中镇西桥以西200多米一段于2006年公布为县级文保单位，2011年升为省级文保单位。
一些有识之士认为，随着时代的发展，机械动力渐渐替代了人力拉纤，铁路公路逐渐取代了运河在运输上的主导地位，千年古纤道已完成其历史使命。但其身上有我们祖祖辈辈2000多年的记忆，我们应该将其更好地保护起来，“现在古纤道被如此侵占，实在令人痛心”。
