搭神八飞天红豆杉种子已发芽
2011年11月21日，3种搭载“神舟八号”飞天的攸县红豆杉种子落地，并顺利返回攸县丫江桥镇同富村的神舟红豆杉科研基地，进行了航天育种与人工育种的科学研究和对比实验。
“目前，‘神舟八号’飞天的攸县红豆杉种子已经发芽了。”送种子“上天”的攸县人肖初明说，种子沙藏了103天后被拿了出来，已经全部变黑，且外壳已经变软。于是，他便把种子全部播在了基地内。
肖初明说，一般的红豆杉种子要沙藏8-13个月，不过，飞天种子沙藏了103天的效果，就已经达到了一般种子沙藏1年的效果，缩短了休眠期，“预计明年立春时，就会长出苗来。”
“红豆杉种子发芽率是否有所提高、生长速度是否发生了变化、紫杉醇的含量是否有所提高，还要等进一步的航天育种与人工育种的科学研究实验对比才知道。”肖初明说。
将诞生神舟红豆杉新品种
对于肖初明来说，能够两次送种子“上天”是一件非常不易的事情。“没有哪个种子两次都上过天。”肖初明说。记者看到，“神舟九号”飞天种子被放在一个长七八厘米，宽三四厘米的小布袋里，鼓鼓的，正面印有“神舟九号搭载实验材料”字样，背面则写有“湖南红豆杉”五个黑体字。
肖初明介绍，在“神舟八号”和“神舟九号”飞船上进行搭载实验的攸县红豆杉，又称南方红豆杉。此次上“神九”的南方红豆杉采自于攸县峦山镇燕子石，大约重30克，共300多粒。
“去年12月份，我自己爬到攸县峦山镇燕子石的千年红豆杉树顶上，特意挑了颗粒大的种子采摘。”肖初明说，当时一共采了十多斤，回到基地后，他又挑选了两斤左右在今年的5月18日送北京，交到中国空间技术研究院。6月份，经过国家评审，300多粒南方红豆杉和3位宇航员一起“飞天”。
“神九”返回舱在北京航天城开舱后，航天育种的红豆杉种子本月初已返回神舟红豆杉科研基地沙藏，进行航天育种与人工育种科学研究和对比实验，探索红豆杉的生物学和生态学特性，将诞生神舟红豆杉新品种。
