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597苗木网整理发布：桂花形态特征及习性
    桂花(Os manthus户aTrans)，木杯科木杯属，常绿乔木。桂花原产于我国西南部喜马拉雅山东段，印度、尼泊尔、柬埔寨等国也有分布。目前四川、云南、广东、广西、湖北等省、自治区均有野生;淮河流域至黄河下游以南各地普遍地栽，以北则多为盆栽。比较集中的产区为江苏苏州光福、湖北咸宁柏墩、浙江杭州满觉陇、广西桂林阳朔、四川新乡桂朔等。此外，武汉、南京、重庆、长沙等城市近期都有大量种植。桂花在日本及印度均有栽培。18世纪70年代由我国广州市引种至英国，英国皇家邱园于1789年开始栽培，以后欧洲一些国家相继引种。不过，引种成功能够露地栽培的，还只是地中海沿岸的一些国家。
    桂花为常绿阔叶乔木，高可达15米，树冠可覆盖400平方米。桂花实生苗有明显的主根，根系发达深长。幼根浅黄褐色，老根黄褐色。嫁接苗的根系因砧木而异;插条埋人土中各处易生不定根，但无明显主根。桂花分枝性强，且分枝点低，特别在幼年尤为明显，因而常呈灌木状。密
植或修剪后，则可成明显主干。树皮粗糙，灰褐色或灰白色，有时显出皮孔。叶面光滑，质，近轴面暗绿色，远轴面色较淡，椭圆形、长椭圆形、卵形、倒卵形、披针形、倒披针形、长披针形至卵状披针形。
    桂花是喜光树种，但在幼苗期要求有一定的避阴。成年后要求有充分光照，只有在全日照条件下，方可枝叶茂盛，树形优美，着花繁密。它适宜生在温暖的亚热带地区，不很耐寒，但较之其他常绿阔叶树种还是比较耐寒的。如在徐州、郑州和西安等地，冬季极端最低温度接近一2090，但只要小气候良好，地栽桂花仍可存活、开花。再向北去，远离黄河北岸，则只能发展盆栽桂花。
    桂花对土壤、水分的要求不太高。土壤不宜过湿，尤忌积水。一遇涝渍为害，根系就要腐烂，叶片也会脱落，导致全株死亡。它对空气湿度有一定的要求。“雾密前山桂”、“山云漠漠桂花湿”等我国古代名人的诗句，形象地说明了桂花开花要求有一段白天晴朗、夜晚冷凉兼有雨露滋润的雾湿条件。
    桂花叶繁花密，需要耗去大量养分。它适宜生长于土层深厚、富含腐殖质的沙质壤土上，在a重土壤上也能正常生长。但是，却不耐土壤干V，否则生长特别缓慢，叶片普遍黄化，甚至发生周期性枯顶现象。它适生在pH5.5' '6.5的微酸性土壤上，土质偏碱性会导致桂花的生理缺铁症。桂花的革质叶虽有一定耐烟尘污染的能力，但在经受污染后，常会出现只长叶不开花的现象。
    桂花的生长发育规律:在长江流域一带，桂花每年2月下旬至3月上旬开始抽发新梢。一般新梢长5^-25厘米，也有长达40厘米或以上者。有调查结果表明:桂花枝条长度在50厘米以内者均能形成花芽并易于开花，尤以5.15厘米的枝条着花最多。桂花的花芽多着生在花枝顶节及其附近节位，自顶芽向下6节以外很少着花。花芽的着生还与枝条年龄有关，一般枝龄在8年生以内的都能着花，但以当年生枝条着花最多。3年生以上的枝条，着花量极少，生产价值不大。通常桂花分两次于国庆节前后开放，相隔2周左右。花期常受气温和湿度的影一响:秋季湿润、气温偏低时，花期较早;反之，如遇高温干燥天气，则花期相应延迟。根据苏州光福产区数百年积累的经验，桂花花期物候共可分为10个期:萌动期、圆珠期、顶壳期、铃梗期、香眼期、初花期、盛花初期、盛花期、盛花末期、谢花期。从花芽明显肥大的圆珠期到谢花期，全部开花历程约为半个月。有观赏价值的最佳观赏期为5-6天，而能采花利用的最佳采收期只有2^'4天。