【形态特征】常绿阔叶乔木,高可达10余米。但作为花卉,多盆栽,株高多在2米以下,灌木状。易分枝,且分枝点低,因此极易修剪成灌木状。叶对生、革质,楠圆状披针形,各品种叶形有区别,常为品种识别的重要依据。叶端尖,全缘,或叶上半部疏生细齿。花蕾生于当年枝条叶腋,6月花芽开始分化,常于中秋节开花,花小。依花色、花期分4个变种,即金桂、银桂、丹桂及四季桂。每个变种又有不同数量的园艺品种。金桂花黄色,极香。银桂花淡黄色,也极香。月桂,花橙红色至橙黄色,香味较淡,但花鲜艳。四季桂花黄色至淡黄色,甚至白色,一年可开花数次,主要于春、秋两季,但香味较淡,植株多呈灌木状。
【生长习性】喜温暖、光照、湿润环境,也耐高温与半阴环境。喜酸性土壤,对土壤要求不严,但以疏松、肥沃、排水良好、PH5~6.5的酸性土壤为宜。•畏寒,忌风,在风口处生长不良,盆栽株应置于背风向阳处。
【繁殖方法I多作扦插繁殖,也可嫁接或压条。嫁接压条多用于优良品种繁殖。扦插多选用嫩枝扦插,成活率通常可达90%以上。选长10厘米左右的,当年生健壮枝条,从最下一叶节下0.5厘米处截取,保留端部1对叶,其余叶全部去掉,于6月或8月扦插。扦插用盆及基质应洁净,可用粗沙、蛭石、珍珠岩做扦插基质。浇水扦插后,外套透明塑料袋,盆中央插一筷子或细杆,将塑料袋支起,可保湿。扦插深度应在枝长的2/3以上。插定后将花盆置于明亮散射光处,每天揭膜通风1~2小时,此时可叶面喷水或向基质补水,温度保持在25°C~30°C,约经2个月可生根。以后可以增大透风及光照时间,促进扦插苗健壮生长。扦插前,如用生根剂处理(可用萘乙酸200~300毫克/升浸插条基部3~5秒,或用吲哚丁酸20毫克/升浸泡插条基部半天,均可促使插条早生根、多生根)。
嫁接常用同科植物小叶女贞、女贞、小蜡、流苏、白蜡等植物做砧木,进行切接或劈接,具有成苗快的优点。家庭种植可选用另一种嫁接法,使一株具2~3个品种,更具趣味和观赏性,如金桂株上嫁接丹桂枝条,使一株具两个品种的特性。具体做法是:选已开花植株的一二年生稍粗壮的枝条10厘米长做接穗,另选一植株上同粗的枝条,二者均削去等同部分约2厘米长,行靠接,接穗下端一半保持完整,将二者切口处的形成层对好,用塑料带绑扎,接穗下端浸入盛有洁净水的塑料管中,供给接穗水分,经常换水,保持水质洁净。如在夏季嫁接,约1个月伤口可愈合,接穗长芽表明嫁接成活,可去掉塑料带,形成一新生枝条,将来可发育成一个新品种。
压条可行高压或低压。高压,即在1~2年生粗壮枝条基部环剥;环剥0.5~1厘米的树皮,在环状剥皮处套上小塑料袋,下部扎紧,内填泥炭藓(又称水苔)或泥炭土,上部留接水口,常保持填充物潮湿,待根系形成后,可剪下种植。低压,即利用桂花分枝点低的特点,将植株基部的枝条环割表皮,然后培土高于环割处,待生根后,切下种植。
【栽培管理】桂花具有一定耐寒性,但仅在淮河以南可以地栽。作为花丼,大江南北,普遍用盆栽法,以便于移动观赏和养护。盆栽,由于花盆的限制,盆栽植株管理远比地栽繁杂。盆栽用土应选用较疏松、较肥沃、排水良好的砂壤土,可用2/5的园田土,2/5的腐叶土及1/5的沙土,拌人5%的饼粕粉或其彳也有机肥。根据植株大小选用适宜大小的瓦盆,瓦盆通气性能好,吸水排水也快。栽植时应使根系舒展。盆下部泄水孔处放瓦片后先填5厘米深含肥达10%的上述土壤,供长期供肥,然后上部再填人含肥达5%的土壤,栽后表土距盆口2~3厘米。栽后浇水,置阴凉处缓苗数日,待苗缓好后可置半阴处养植。以后最好能2~3年换盆1次,早春换盆,除去1/2宿土,并剪掉一些老根,填土重新种植。春、夏、秋季为生长旺季,应根据植株生长情况浇水施肥,原则上表土干时浇水,半个月左右追施稀巩肥水1次,以改良盆土酸碱度,使盆土保持微酸性。植株进人开花期前应置于半阴处养护。因苗期需半阴光照,忌强光照,开花株可增加光照时间。桂花生长适温为20°C~30°C,但也能耐一8°C的低温和夏季近40°C的高温,但忌夏季烈日光照。晚秋至初冬温度降至0°C时,盆栽植株应移人室内。桂花喜湿润环境,天暖后,花盆应置于室外花阴凉处的地上,花盆附近常洒水,以增加环境湿度。冬季,北方室内空气干燥,可将花盆置于室外背风向阳处,四周围挡,上面盖透光塑料薄膜,白天可见光,晚上上部盖草帘保温,当气温不低于一10°C时,可安全过冬。平时施肥应以有机肥为主,可浇稀肥水,也可将腐熟饼粕或鸡粪撒于盆边,埋人土中,只在开花前增施一些磷、钾肥料,主要根据植株生长情况决定施肥。但天冷后,植株进人休眠期后不能施肥,也应少浇水。盆栽桂花,以自然株形为好,平时只需剪去弱枝及密枝,树冠整齐圆满即可。
叶枯病初发病时,叶尖处产生小黄斑,逐渐扩大,内为黄褐色,边缘暗褐色。病菌残存于病叶。后期病斑迅速连接,致使叶片卷曲、干枯,易发生于树下部老叶。该病常发生于高温高湿通风不良环境。发病初期,应及时喷50%多菌灵800倍液或退菌特液,并清除病叶。
叶斑病叶片上先出现褐色或浅灰褐色斑点,扩大后导致病斑组织坏死,可用70%代森锰锌可湿性粉剂1000倍液与70%甲基托布津可湿性粉剂1000倍液交替喷洒,每10天喷1次,连喷3~4次。此病害也常发生于高温高湿季节。
粉虱幼虫与成虫常群集于叶背吸食汁液,致使叶片干枯。触碰叶片,小成虫飞起。喷药也难以杀死成虫,但它对黄色有喜好,可用黄塑料板涂黏性物质吸引其粘附加以消灭。对其幼虫,可用2.5%敌杀死乳油1000倍液或25%的扑虱灵可湿性粉剂1500倍液喷杀。
红物蛛该虫藏于叶背面吸食汁液,引起落叶。可用三氯杀螨醇或氧化乐果喷杀,连续喷2次即可灭除该虫。