端午节在农历五月，在民俗中称为“恶月”。由于此时由 春入夏，不但酷热难堪、蚊虫孽生，而且瘴疠毒霾也格外嚣张， 历史上的这个季节易发生大自然灾害和流行病。所以，端午节活动中的吃粽子、划龙舟、佩香囊、吃雄黄酒等活动，其核心内容 都是驱除邪气、保持健康，这也是端午节的文化本质。所以民俗 家陈述山在《话说端午》一书中总结端午节的活动时说：“古代端午作为一个处于‘恶月’的节日，其节日装饰的特点在于辟 邪。”
端午节最常见的习俗，便是在门上挂上艾蒿和菖蒲。顾铁卿在《清嘉录》中说：“截蒲为剑，割蓬作鞭，副以桃梗蒜头，悬 于门户，皆以却鬼。”早在晋代，人们开始在门上挂艾蒿;到南 北朝时，挂艾蒿发展成挂艾人，即将艾蒿捆成人的模样，宋朝人 更强调其辟邪的作用，直接把艾蒿称为能够驱除邪恶的张天师，除挂艾人外，还用艾蒿编成“虎头”的形状挂在门上，称为“艾 虎” ,BJ,清时，门上插艾，身上佩戴“艾人、艾虎”的习俗遍 及全国。
菖蒲也是端午普遍使用的一种水生植物。宋代以后，常用菖蒲刻成人形来辟邪，称“蒲人”；明、清时，则盛行穿蒲鞋，清 代朱彝尊在《日下旧闻》中描述了这一习俗：在北京，无论职位 高低，每年端午都必买新的蒲鞋，穿蒲鞋过节。由于菖蒲的叶片形似宝剑，故称为“蒲剑”。而“宝剑”在民众心目中具有驱魔 镇妖的能力。古时人们还把菖蒲奉为是天降之吉星所化，《春秋运斗枢》上就有：“玉衡星散为菖蒲”的记载。所以，菖蒲便视 作具有神异非凡的辟邪之物。
实际上，艾蒿和菖蒲的植物体中都含有芳香油，经研究，菖蒲中具有0-细辛醚、a-细辛醚、石竹烯等挥发油，所以可用来 防虫防蚊；菖蒲的根茎可提炼芳香油，具有提神、通窍、杀菌的 功能。艾是传统的中草药，既可服用，又可用于热灸。李时珍的《本草纲目》上载：“服之则走三阴而逐一切寒湿。灸之则透诸 经，而治百种病邪，起沉病之人为康泰，其功亦大矣。”所以古时人们用艾蒿和菖蒲驱除五月的邪气，是有其科学道理的。
可能是由于不同地区气候条件与物产的差异，所以各地所用的辟邪花齐不尽相同。如岭南地区常将叶片具有特殊清香的菊科 植物芙蓉菊作为辟邪吉祥的植物，因而居家多有种植，并在端午 节时常用其洗涤身体，认为这可以驱除污秽。在华南地区，人们习惯把茜草科的龙船花与菖蒲、艾蒿一起插于门前，并把它煮水 洗涂厨具，认为这样可以辟邪、驱魔、纳吉。
此外，蜀葵也是端午节的节庆花卉。由于蜀葵常于端午节前后开花，故亦称端午锦。有些农村习俗称蜀葵为端午节的节花。 与端午时节有关的还有石榴，石榴花开5月，故早有“五月石榴 红似火”之说。朵朵植花鲜红如火、光彩照人、分外妖娆，故农历五月又称为“榴月”。明末清初诗人吴伟业曾写诗《石榴》描 述当时观赏石榴花的盛况，诗曰：“五月华林宴，榴花入眼来。 百株当户牖，万火照楼台。”枝叶在漏窗雕门下迎风摇曳，火红 一片的榴花映衬着琼楼玉宇，石榴林下，人们一边聚会喝酒，一 边欣赏着榴花，好一派美不胜收的绚丽风情！
