落叶中乔木。树冠卵形或近球形，幼枝及芽均有毛。叶倒卵状长椭圆形，长10〜15厘米，先端突尖而短钝，基部广楔形或近圆形，幼时背面有毛。花大，径12〜15厘米，纯白色，芳香，花萼、花瓣相似，共9片。3〜4月叶前开花，花期8〜10天；8〜9月果熟。
1. 生态习性
喜温暖湿润和阳光充足的环境。较耐寒，耐半阴，怕积水。生长适温18〜251，冬季能耐一201低温。土壤以肥沃、疏松和排水良好的微酸砂质壤土为宜。北京地区于背风向阳处可露地越冬。
2. 苗木繁殖
可用播种、扦插、嫁接、压条等方法繁殖。在苗木生产上主要用嫁接繁殖，以保持母株的优良特性。
嫁接需在秋分（9月下旬）进行。春季嫁接成活率低。多采用切接，选干粗1.5〜2厘米的木兰作砧木，在离地3〜4处剪去上部。接穗选玉兰的〗〜2年生枝条，截成10厘米左右长，带1〜2个芽。接穗不宜太长，如太长则枝顶容易干枯而影响成活。如接穗% 带有顶芽（花芽的），不必摘掉，这样接后次春可开花，不影响成活。接穗切口下刀处最好在离芽1〜2处，太近则芽易受损伤。接后用较潮湿的土将砧木与接穗埋封至1〜2倍高，用双手从侧面按实，外再封壅成较高的土堆（通常高约15〜20厘米），接后若9〜10天不下雨，成活率高。到3〜4月，把穗顶上边的一些土去掉，以便芽钻出土面（其余的土仍留不动）。
3. 栽植
玉兰根系发达，不宜裸根移植。栽植时，要掌握好时机，不能过早，也不能过晚。在春天3~4月及9月（秋分）均可移植，以早春发芽前10天或花谢后展叶前栽植最为适宜。秋季移植进行剪叶，只留下2厘米长的叶柄来保护幼芽。栽时应选择背风向阳、温暖湿润的地方。移栽时，无论苗木大小，根须均需带着泥团，并注意尽量不要损伤根系，以求确保成活。栽植前，应在穴内施足充分腐熟的有机肥作底肥。栽好后封土压紧，并及时浇足水。
4. 土肥水管理
生长期保持土壤湿润，开花前后各施肥1次。
5. 整形修剪
玉兰有明显的主干，枝条愈伤能力很弱，生长速度比较缓慢，因此多不进行修剪。只是在秋季落叶后剪去枯枝、病枝。如果为了保持完美的树形而必须修剪时，应在花谢以后当叶芽刚刚开始伸展时进行，切不可在早春开花前修剪，否则会剪掉花芽并留下枯桩，影响花期观赏效果。不足15厘米的中等枝或短枝，一般不需修剪，长的枝条修剪可保留12〜15厘米。剪口要平滑，距离最上端芽应小于0.5厘米。剪口倾斜度不可过大，剪口芽的方向要朝外。对于主枝下部或主干上所抽生枝梢，可在上述时间内剪除。
6. 病虫害防治
病害主要是叶斑病类，发病初期开始用75%百菌清可湿性粉剂800倍液；70%甲基硫菌清可湿性粉剂1000倍液等，每隔10〜15天喷1次，连喷2〜3次。虫害有蚱蝉、蚧壳虫类、红蜘蛛类
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等。蚱蝉的若虫在土中吸食花卉的根部汁液，成虫除剌吸主叶液外，其雌虫还会将产卵器插在枝条上产卵，造成枝条枯死。要及时搜寻和杀死刚出土的老熟若虫；4〜8月间及时巡视并剪除产卵枝。蚧壳虫危害枝条，在冬季剪除虫枝和人工刮除；在若虫孵化盛期，喷25%亚胺硫磷乳油1000倍液，或40“氧化乐果乳油1500倍液，每隔4〜6天喷1次，喷3次即可见效。防治红蜘蛛可用洗衣粉15 克，20“的烧碱（NaOH) 15毫升，水7.5公斤，三者混匀后喷雾，一两天后检查，红蜘蛛的成螨、若螨死亡率为94“〜98“。
