据专家分析，当一个城市的人均GDP在800～1000美元时，城市环境美化的主题是“绿化”，而当城市的人均GDP提高到3000～4000美元时，城市环境美化的主题就应转为“彩化”。
近几年，杭州、大连等地都在加大力度发展城市彩化。早在2004年浙江省就提出了“彩化浙江”战略，同时将100多万株森禾红叶石楠栽植在杭州的城市主干道上。专家分析，彩化的环境功能作为一种潜在生产力，是一项重要的环境资本，是城市可持续发展的保障。
大连是我国最早引进彩色树种并进行驯化、组培技术科研的城市之一，本土化彩色树种保有量居全国领先位置。
早在2000年开始，大连的一些苗木企业就陆续从国外引进彩色树种原种进行栽培，由于当时彩色树的繁殖技术并不成熟，并受气候、土壤等因素的影响，最终导致很多企业放弃了彩色树的发展。
2006年成立的大连盛世绿源生态科技发展有限公司是一家专门从事彩色树种培育和自主开发苗木新产品的企业，先后投入资金5亿元，拥有苗木生产基地总面积2万多亩，现已培育各种优质苗木达500万株。
在盛世绿源培育基地，负责生产和技术管理的负者人介绍：我们现在不再是单纯对引进树种进行培育，取而代之的是对这些品种的进一步驯化，最终使之成为“地区化”的品牌。培育的关键便是让树种彻底适应本地环境，并不断繁育，以此填补我国在彩叶树组织培养苗木领域的空白。
“我们利用国际先进的控根容器进行育苗。”大连盛世绿源董事长姜汝金介绍说，“像美国红枫、北美红针栎、观赏海棠等国外进口的树种如今已经渐渐被盛世红枫、盛世红栎、盛世海棠这些本土培育的树种所取代，这些树种在经过几年的驯化、栽培后，已经适应我国的气候条件。”
专家表示，城市彩色苗木绿化应占绿化苗木总量的20%～25%，我国目前远远没有达到这个比例。未来苗木的需求必将转为彩色苗木。另外，各级政府对于环境保护，发展林业都很重视，而发展彩色树木对于丰富城市树木品种，增添城市彩色景观都大有裨益，符合国家产业政策。同时，彩色苗木相比一般苗木投资风险更低，投资回报率却很高，整个产业都处于上升阶段。
“一个城市的彩化程度，反映的不仅是城市的绿化水平，更重要的是，它还反映了城市的经济发展水平和社会进步水平，彩色树作为彩化城市的有效手段是值得大力推广的。”大连工业大学艺术设计学院环境艺术系研究生导师张长江教授说
