园林苗木根系在土壤中的分布可概括为三种基本类型：
主根型
有一个明显的近似于垂直的主根深入土中，从主根上分生出侧根向四周扩展。该类树种在 通透性好且水分充足的土壤中根系分布较深，故又称深根型根系，松、栎类树种中最为常见。
侧根型
没有明显的主根，由若干原生和次生的根组成，大致以根颈为中心向地下各个方向辐射扩
展,形成网状结构的吸收根群，如杉木、槭、水青同等苗木的根群。
水平根群
由水平方向伸展的扁平根和繁多的穗状细根群组成，根系分布较浅。在耐水湿的树种中较 为常见，在排水不良的土壤中更为多见。
(二）园林苗木根系的水平分布和垂直分布
组成苗木不同根系的根，以其伸展方向的不同，可分为水平根和垂直根两种：
水平根
多数沿土壤表层平行伸展，其在土壤中分布的深度和广度因树种、土壤、栽培管理、繁殖方式 的不同而不同。苹果、柿、核桃、板栗、梨、银杏、樟树等树种水平根分布较深;落羽杉、刺槐、杉木、 桃、櫻桃等树种分布较浅。在干旱瘠薄的土壤中水平根能伸展到很远的地方，但须根稀少；在深 厚、肥沃、肥水管理较好的土壤中，水平根分布范围较小，但分布区内的须根特别多。
垂直根
是指大体垂直向下生长的根系，其入土深度依树种、繁殖方式、土壤理化性质的不同而不同。 土壤通透性差、地下水位高的地方，垂直根系分布较浅；土壤疏松、地下水位较深的地方，伸展较 深。银杏、核桃、柿子等树种垂直根系发达；刺槐、杉木等树种垂直根系不发达。
园林苗木的水平根和垂直根伸展范围的大小，决定着园林苗木营养面积和吸收范围的大小。 根系没有涉及的土壤，即使养分再丰富，苗木也无法吸收。因此，园林苗木只有扩大根系分布的 深度和广度，才能有效地利用土壤中的矿质养分和水分。
一般来说，园林苗木的垂直根系，其扩展的最大深度可达4〜10 1^甚至更深，但其密集分布 范围一般在40〜60 cm的土层内。水平根系的分布密集范围，一般在树冠垂直投影外缘的内外 侧，这也是一般施肥的最佳范围。大多数苗木在其树冠投影约1/3半径范围内几乎没有什么吸 收根。
