昌邑有“中国南方绿化苗木基地”国家级苗木交易市场”之称。历经迅速发展和稳步提高两个阶段后，全市各类苗木已发展到10万亩，品种超越400多个，各类苗木存量近2亿株，年销售收入近5亿元。目前，昌邑成为江北最大的优质园林绿化苗木生产区和名副其实的交易集散中心。
发展苗木产业的过程中，昌邑实施了一系列行之有效的举措，精心打造南方绿化苗木品牌。
从2001年开始发展苗木生产以来，市委、市政府将其列为全市重点扶持发展的产业之一，资金扶持、水电供应等方面出台了一系列优惠政策，吸引了一批民营企业和外地大户到昌邑投资，为苗木业的规模化种植、集约化发展创造了条件。
苗木业发展到一定规模后，市政府又因势利导，组织广大种植户成立了苗木协会，加强行业自律。同时，根据苗木产业发展需要，抓住土地这一制约苗木业的关键问题，规范土地流转政策，促进苗木业健康发展。
昌邑坚持科学规划，区域化种植，形成了北部以耐盐碱树种为主、中部以乡村绿化树种为主、南部以速生林树种为主的三带六区”发展格局。其中，中部绿化苗木依照沿交通干线集中开发的原则，将206309国道和下小路两侧作为发展苗木生产的重点区域，政策、资金、技术上给予优先照顾，鼓励其积极发展，形成规模。
目前，沿国道、省道和纵向水系的苗木面积有5万多亩，占全市苗木总面积的60%以上。这种集中发展的模式，既有景观效果、生态效益和规模效应，又便于统一管理和调运，经济效益和社会效益比拟明显。
民营大户有资金、善经营、营销能力强。民营苗木大户率先发展起来，能够较好地带动千家万户的发展。发展苗木生产中，昌邑把扶持和鼓励苗木大户、膨胀规模作为重点来抓，收到明显效果。
目前，全市从事苗木产业的有1500多家，其中100亩以上的大户就有40多家，500亩以上的大户5家。全市所有苗木，民营大户种植的有7万多亩，占苗木总面积的70%潍坊金丝达苗木有限公司几年来投资2000多万元，发展苗木近1万亩，成为山东省最大的苗木生产企业。
全国大中城市绿化要求生物种类和景观多样化的形势下，昌邑积极引导苗木生产企业引进和开发新优树种与品种，培育大规格、高标准苗木，使全市苗木的品种结构、苗龄结构不时优化。
近几年，昌邑在进一步巩固白蜡、樱花、黄金槐、法桐、国槐、七叶树等传统品种的基础上，以彩叶乔灌木为主，引进并大规模种植了复叶槭、女贞、海棠和地被植物等100多个观赏绿化新品种。全市各苗木企业不时改进种植模式，提高复种指数和土地利用率，提高了综合产出效益。
目前，昌邑近2亿株绿化苗木中，绿化乔、灌苗木占八成以上，特别是大规格苗木出圃率不断提高，市场旺销，供不应求。
随着苗木产业规模的扩大，昌邑按照“构建平台、促进交流、打造品牌、拓展市场、做强产业”思路，运用市场运作的方式，连续7年成功举办了绿化苗木博览会。
从2003年由山东省林业局、潍坊市人民政府主办，2009年晋升为国家林业局和山东省政府共同主办，绿化苗木博览会无论是从会议规模、层次还是影响力都大大提升到一个新水平。7届绿化苗木博览会共吸引来自全国各地的参展单位近5000多家，国外参展企业65家，参展参会客商近50万人次，签订购销合同5000多笔，合同交易额20多亿元。
