大型树木移植需带土球，保证土球完好，是提高树木成活率和保存率的关键。
带土球起挖大树，应根据包装形式确定挖掘方法。采用圆形包装的操作方法是：以树干为中心，按比土球直径大3～5cm的要求画一圆圈，沿圆圈挖宽约70 cm左右的操作沟，其深度与确定的土球高度相同。开挖土球的深度根据树种的种类而定，一般是深度小于土球直径，深根树种的土球深度也不应超过土球直径。在挖掘过程中，圆形土球应修整成苹果形，中间大、两端略小。采用木板箱方形包装的操作方法是：以树为中心，按比土球直径大10cm的要求，画正方形，沿正方形外缘挖宽约70cm左右的操作沟，沟深与规定的土球高度相同。挖掘时可随时用木箱板进行校正，保证土球的上端与箱板长度相等。土球下端可比上端略小，土球的侧壁，中间要略突出。挖好的土球要用利器修整。方形土球应修整成倒棱台形，自上而下渐小，一般上下相差约5cm左右为宜。
无论裸根树挖掘，还是带土球树挖掘，在挖掘过程中，如遇到较细根系需要切断时，切口要求齐茬平滑，不劈不裂，以使树木在栽植后易于愈合和生长新根，否则会引起腐烂，而影响生根成活。如遇到较粗主根或侧根时，要用快斧砍成平茬根口，或用锯断根，但也要用刀削平根口；切不可用铁锹铲断，以免根口劈裂或震散土球。
二、裸根树挖掘
裸根树挖掘前要先以树干为圆心按规定直径在树木周围画一圆圈，然后在圆圈以外动手下铣，挖够深度后再往里掏底。在往深处挖的过程中，遇到根系可以切断，圆圈内的土壤可随挖随轻搬动，不能用铣向圆内根系砍掘。到挖至深度和掏底后，将植株轻放倒地，不能在根部未挖好时就硬推、生拔树干，以免拉裂根部和损伤树冠。根部的土壤绝大部分可以去掉，但如根系密集，带有护心土，则不要去除，而应尽量保留。
裸根移植成活的关键是尽量缩短根部暴露时间。移植后，必须保持根部湿润。其方法是，根系出土后，喷上保湿剂或蘸泥浆、用湿草包裹等。
三、根系修剪
根系修剪是大树移植的重要一环。在大树起挖过程中，不论如何细心，总可能会损伤一些根系，尤其在起重机的帮助下，损伤会更大。如不进行修剪，就会形成树木地上、地下部分营养供应比例失调，并逐渐造成死亡。不同品种的大树，修剪程度是不同的。如果在起苗过程中不能带上完好的土球，应将大树的老根、烂根锯掉或剪除，把裸根沾上泥浆，再用湿草袋等物包裹。在装车前锯掉或剪除大树枯黄枝叶，并根据土球的完好程度适当锯除部分茎干，甚至可以截干。在栽植前，为了减少树体的水分消耗，特别是对伤根严重的树进行切根、疏枝等。修剪后的大伤口要消毒、涂保护剂，防止伤口腐烂，促进愈合。
截根能促进侧、须根生长，是提高移植成活率的关键技术之一。深根性树种的主根一般保留30～80cm，浅根性树种的主根应保留20～30cm，如侧根保护完整，主根可尽量缩短。侧根一般保留3～5个，每条侧根的长度为树木胸径的1.5～2倍，侧根上的须根全部保留，过长的须根用枝剪短截，死根全部除去。主、侧根的切口应平整。
