虽然早就知道苗木经纪人属于先富起来的一部分人，但当走进河南省鄢陵县苗木经纪人乔磊家的院子，笔者还是有些吃惊：两层小楼前停着两辆小轿车、一辆面包车，院内一湾月牙形水池边，错落有致的栽着红枫、对节白蜡等高档苗木。
乔磊迎出门，一个30出头的精干汉子。聊起从业史，乔磊认为主要是受家庭的影响：“鄢陵历史上就是花乡，我爷爷新中国成立前就从事苗木种植，后来到一家园林单位做花工，父亲跟着爷爷也从事过这个行当。1998年，我退伍后跟着家人打理自家苗圃。”
2000年的一天，改变了乔磊的人生轨迹。新乡电视台搞绿化，到鄢陵来买几十棵石楠，找了好几家苗圃，不是规格达不到要求就是缺货。当他们问到乔磊家时，乔磊请求对方给他一个小时，然后骑上摩托车跑到他所知的有石楠树的苗圃，一会儿就把树送到了客商面前。这次他赚了400元。
从此，他骑着摩托跑遍了老家的每一个苗圃，了解每家都有什么苗，客商来要时，他就知道从哪家收，这样他交结了一帮当地花农和外地客商朋友，成了一个真正的苗木经纪人。在当地渐渐有了知名度后，花农有苗木滞销时，也会让乔磊帮忙找销路。
让乔磊真正赚到第一桶金的，是2001年连霍高速绿化用苗木。郑州客商来鄢陵买桧柏，问了几个苗圃老板，都不是很满意。当问到乔磊时，乔磊把桧柏的特点、习性以及养护要点等介绍得清清楚楚，客商当即决定让他供货。整整一个标段，几十公里，要2万棵桧柏附带一些月季、金叶女贞等。
“吃不了苦，就当不了苗木经纪人。”2003年，乔磊大小也算是个老板了，他按客户的要求连夜把6000棵银杏苗送到指定地点，到后客户却忘了安排卸车的人，乔磊一咬牙，硬是一个人把一车苗木卸完。干完已过半夜12点，第二天早上他才发现手上磨出了好几个血泡。“整天在外面跑，风里来雨里去，真挺辛苦的。”妻子爱怜地看着乔磊插话道。
“不学习，当不好苗木经纪人。”乔磊除了参加县里的苗木培训班外，还自己买了不少专业书籍，每年他还要抽出时间到浙江萧山、湖南浏阳等苗木之乡学习考察，平时经常上网了解各地市场行情。
“做好苗木经纪人最重要的是什么？”
“诚信！”乔磊不假思索地回答。“别人卖了树，收了钱，可能就不再管了。但我还要回访，防治病虫害，修剪树形，保证卖出的树能活，还要活得好。”
2011年夏季，洛阳一个老板要十几棵大规格苗木，要求百分之百成活。大规格苗木反季节移栽很难保证高成活率，家人担心麻烦，乔磊却对客户说，“您放心，树死一棵我补一棵。”他不但上门栽树，后来还几次主动打提醒客户浇水施肥。树一棵也没死，乔磊还交了一个朋友。2012年这位客户又介绍了另外一位老板，从乔磊那里买了价值几十万元的朴树、榔榆、银杏。
前两天青岛的客户要一车桂花树，款已到账。乔磊组织好货源装上车，本来可以不用送货，但他还是自己开车和货车一起送到栽好。“这样心里踏实，服务好也容易有回头客”，乔磊说。
“同客户要讲诚信，同花农更要讲诚信。有时客户要求树到付款，但我从花农手里买树从来不欠账，这样缺苗了他们也能积极给我供货，也不会故意抬价，因为诚信是双向的！”
鄢陵是全国最大的苗木生产销售基地。近年来,该县借助雄厚的产业基础,连续举办13届中原苗木交易博览会,苗木经纪人通过花博会更好地了解了各地的市场需求。不少人还成立了自己的园林公司，承揽大型园林绿化工程。乔磊今年也注册了自己的园林公司。“今后要把家乡更多的苗木销售到全国各地。”他信心满满地说。
目前，鄢陵像乔磊这样的苗木经纪人有数千人，他们在鄢陵与全国各地市场之间搭起了一座座“绿色桥梁”,有力地推动了鄢陵成为“买全国、卖全国”的苗木集散中心、价格形成中心和信息交流中心
