在生长周期中，生长季的需水量大于休眠期。秋冬季大多数园林苗木处于休眠或半休眠 状态，即使常绿苗木树种生长也极为缓慢，此时应少浇或不浇水，以防烂根;春季园林苗木大量抽枝 展叶，需水量逐渐增大;夏季是园林苗木需水高峰期，应根据降水情况及时灌、排水。
在生长过程中，许多园林苗木都有一个对水分需求特别敏感的时期，即需7JC临界期,此时 如果缺水，将严重影响苗木枝梢生长和花的发育，以后即使更多的水分供给也难以补偿。需水 临界期因气候及苗木种类不同而不同。一般来说，呼吸、蒸腾作用最旺盛时期以及观果类果实 迅速生长期都要求有充足的水分。由于相对干旱会促使苗木枝条停止伸长生长，使营养物质 向花芽转移，因而在栽培上常采用减水、断水等措施来促进花芽分化。如梅花、碧桃、榆叶梅、 紫薇、紫荆等花灌木，在营养生长期即将结束时适当扣水，少浇或停浇几次水，能提早和促进花 芽的形成和发育，从而达到开花繁茂的观赏效果。
园林苗木栽植年限
刚栽植的园林苗木，根系损伤大，吸收功能减弱，根系在短期内难与土壤密切接触，常需要 多次反复灌水，才可能成活。如果是常绿苗木树种，有时还需对枝叶喷雾。栽植一定年限后进人正 常生长阶段，地上部分与地下部分间建立了新的平衡，需水的迫切性会逐渐下降，不必经常 灌水。
园林苗木观赏特性
因受水源、灌溉设施、人力、财力等因素限制，实际园林苗木管理中常难以对所有苗木进行 同等的灌溉，而要根据园林苗木的观赏特性来确定灌溉的侧重点。一般需水的优先对象是观 花苗木、草坪、珍贵苗木树种、孤植树、古树、大树等观赏价值高的苗木以及新栽苗木。
