然而，由于昆明观赏苗木生产成本高、苗木质量差，因此虽然观赏苗木品种资源丰富，但却缺乏竞争优势。“目前昆明的观赏苗木只小批量走到四川、贵州、浙江等省，本地工程苗木依然依赖从省外调进。”昆明兴海园林养护有限公司总经理梁闳在接受记者采访时说。
梁闳自1990年从云南农业大学园林园艺学院毕业后就在这个行业里自称“滚”了24年，凭借对昆明市观赏苗木产业发展历程和现状的了解，他认为昆明观赏苗木生产成本高主要体现在土地租金和劳动力成本。他说同类型的土地租金省外每亩400元，而昆明几乎都不低于3000元。虽然每天100元左右的人工成本比省外略低，但由于旱季时间长，需要大量的劳动力浇水，加上缺乏专业技能，劳动效率低，因此劳动力成本居高不下。“省外培植一株8厘米粗的全冠香樟，成本估计不超过100元，而昆明至少不低于200元，而且生长周期至少延长1年半。因此高昂的生产成本使得昆明生产的观赏苗木价格坚挺，在市场上缺乏竞争优势。”梁闳告诉记者。
在采访中，宜良县“鑫源苗圃”老板王敏告诉记者：目前在宜良苗市上胸径8厘米的乐昌含笑的价格都在320元左右，而在浙江的进价为150—160元。同样规格的苗木，因为价格高、质量差，因此“我们公司80%苗木都从省外采购。”云南佳景园林有限公司负责人尹仕尧说。
据梁闳介绍：胸径8厘米的全冠香樟市场需求量之所以巨大，就是300多元的价格是业主、施工企业和苗企都能接受的合理价格。“颇具特色的云南乡土树种云南樱花为什么走不出去？就是因为价格不合理，胸径8厘米的云南樱花曾经卖到1000多元，这个价格已远远脱离其价值，过分了。”梁闳说。
在楚雄州禄丰县大平坝一家苗圃基地，梁闳一边参观考察一边和记者聊天。他说昆明的观赏苗木生产普遍存在重数量、轻质量的问题。由于盲目追求数量导致因种植密度过大，通风透光条件差，使得苗木质量参差不齐，种植量、成品产量、产值不对等。“观赏苗木的生产成本和销售价格是苗企获得效益的根本保证，因此苗企在确保苗木质量的同时还要以合理的价格销售出圃，才能获得较高的利润。如果把种植密度降低一半，把质量提高，卖1株高质量苗木的收益比卖2、3株低质苗木还高，而且成本也比较低。”梁闳说。
梁闳认为造成昆明观赏苗木质量低的主要原因首先是由于前几年昆明观赏苗木供需矛盾突出，大部分苗企和苗农急功近利，形成盲目追求数量，对质量要求不高，标准只顾胸径，在市场竞争中只拼价格，不拼质量的惯性。其次是具有专业知识又有实践经验的专业人才匮乏。在昆明观赏苗木行业中，从业人员多，但目前能够掌控苗圃生产管理的专业人才缺口至少上千人，而只具备一定的专业知识，还不能掌控苗圃生产管理的却达到上万人。梁闳说：“观赏苗木行业不是一个吹糠见米的行业，培植苗木要像带孩子一样用心呵护培养。现在能够持之以恒、耐住寂寞的年轻人没有几个，很多人讲不清楚观赏苗木的习性、特点和生产栽培管理技术。我们这个行业太缺乏人才了。”
云南嘉缘花木绿色产业有限公司2011年招聘了一个自称能够管理2000亩以上苗圃的“专业人才”，由于缺乏实践经验，导致3万多株云南樱花死亡。董事长陈登喜深有感触的说：“对于苗木企业来说，人才是非常重要的。现在多数用工是农民工，文化素质低，缺乏专业技能。因此做苗圃责任心要非常强，还有具备专业知识和实践经验，在这方面，我交的学费不少。”
梁闳表示，观赏苗木市场竞争越来越激烈，对质量要求也越来越高，如果没有优质的苗木，就会失去市场。因此这个行业需要专业的人做专业的事。
