在玉溪通海经营了7年苗圃的王永全在朋友的介绍下，2004年来到开远市羊街乡发展绿化苗木种植，经过10年的发展，目前他的苗圃基地面积已从当初的60亩增加到170多亩，2012年5月，他和合伙人成立了“开远市新茂合丰种植专业合作社”，采取由社员土地入股、公司负责出资金、技术、包销售、利润五五分成的方式进行合作。“开远的气候非常好，一年四季都可以扦插小苗，苗木的木质化程度高，移栽成活率高，因此利润也高，扣除成本、地租，每亩苗圃可收入1.2万元左右，会员分成收入加上地租收入可以达到8000元左右。目前合作社已发展11多户当地农民入股土地90多亩。”王永全说。通过该合作社的引领带动，为当地农民增加了一条增收致富的渠道。
成立于1996年的云南开远三鼎产业有限责任公司是开远市花卉苗木产业发展的领军企业，公司以市场为导向，以特色化、规模化、标准化为发展方向，逐步发展成为集特色农业种植、养殖、生态旅游、绿化苗木和名优果苗产销为一体的农业产业化企业。该公司通过 “云南省开远市乡土绿化观赏苗木繁育种植基地”项目的实施，对乡土绿化观赏苗木进行开发、研究和保护利用，成功培育了云南木樨、长柄润楠等40多个乡土树种，供应市场提供商品苗20多万株。目前公司拥有员工287名，苗木种植基地达3000多亩，种植以‘香樟’、‘红河榕’、‘清香木’ ‘蓝花楹’、‘攀枝花’等为主的绿化观赏苗木200多万株，其中特色乡土树种6万多株。产品除销往当地及周边昆明、玉溪等地外还远销贵州、四川等省。
据了解，截至目前，开远市已登记注册的园林花卉苗木企业已达71家，有苗木花卉龙头企业6个、专业协会2个、农民专业合作社3个、种植大户274户，观赏苗木储量达5千多万株。截止2013年年底，全市苗木花卉种植面积、产值和销售收入分别达2万亩、4.5亿元和2.58亿元，种植面积和销售收入同比分别增长15.7%和19.4%，
开远市苗木产业的发展不仅以每年13%的增长速度带动当地农民发展花卉苗木种植经营，还有力的促进了当地的劳动力转移，带动一大批农民走上了富裕之路。在开远三鼎产业有限责任公司，除200多名固定用工外，季节性用工每年超过7000个工日。来自麻栗坡的一位工人告诉记者：“我们离这里比较近，下班后还可以干点家里事，即有稳定的工资收入又可照顾家里，再也用不着背井离乡到外地打工了。”
开远市花卉苗木产业协会会长熊伟告诉记者：目前苗木产业每年可提供涉及苗木栽培、运输、销售等方面的5000多个就业岗位，并可提供20万个工日的季节性用工岗位。
