在生产上应用较为普通的苗木调查方法，主要有以下两种。
(一)标准行调査法
在要调查的苗木生产区中，每隔一定的行数（如每隔5行），选出一行或一垄作为标准 行，待标准行选定后，再在标准行上选出一定长度的有代表性的地段，在选定的地段上调 查苗木的质量和数量，质量标准主要包括测量株高、茎粗、芽和根系的生长发育状况。
(二)标准地调査法
这种方法适用于大棚、温室以及其他各种床式育苗。调查时，在育苗地上按调查要 求，从总体内有意识地选取一定数量有代表性的典型地块，进行调查。所选取的典型地块 要求能代表总体的大多数，每一调查地块的面积一般以0. 5 ~ 1. 0m2为宜。
苗木出圃前的调查是一项十分细致的工作，要求工作人员必须认真负责。选取的标准行或标准地块，在数量和质量上能代表整个生产区的水平。在苗木调查时，除了按要求调 査取证苗木的质量和数量外，还要调查、核对苗木种类、品种、繁殖方法、繁殖时期、砧 木类型等。田间调查完成后，对调查资料进行整理并填写苗木情况调查表。
(三)苗木年龄表示方法
一般以苗木主干的年生长周期为计算单位。即每年以地上部分开始生长到生长结束为 止，完成1个生长周期为1龄，称1年生；完成2个生长周期为2年生，以此类推。移植 苗的年龄包括移植前的年龄。
播种苗用2个数字表示，中间用分开，前一个数字表示总年龄，后一数字表示移植次 数。例：雪松苗，即雪松1年生播种苗，未移植。
杆插苗也用2个数字表示，如杜鹃，即2年生杜鹃扦插移植苗，移植1次。
截干苗用分数式表示，分子为苗干的年龄，分母为苗根的年龄。例如泡桐埋条苗， 即泡桐埋条移植苗，1年生的干，2年生的根，移植1次。
嫁接苗也用分数表示，分子为接穗年龄，分母为砧木年龄。如广玉兰嫁接苗，即广 玉兰嫁接移植苗，接穗为1年生，砧木为2年生，移植1次。
