顶芽与侧芽、主根与侧根，苗木的顶端优势是一种抑制效应。表现为苗木的顶芽比侧芽、主根比侧根生长快，顶芽抑制侧芽和主芽抑制副芽的发育。苗木间顶端优势的强弱存在着差异，通常实生苗根系的顶端优势表现较营养苗明显；许多乔木树种、针叶树种分別比灌木和阔叶树种顶端优势强；藤本植物的茎蔓也表现出很强的顶端优势性。随着树龄的增加，这种顶芽与侧芽、主根与侧根的抑制作用会逐渐减弱和转移，并可通过摘心、去芽、修枝、拉枝、截根、移植等措施来调控主侧芽、主侧根的生长，以满足特定目的。
果与枝-正在发育的果实，争夺养分较多，对营养枝的生长、花芽分化有抑制作用。其作用范围虽有一定的局限性，但如果结实过多，就会对全树的长势和花芽分化起抑制作用，并出现开花结实的“大小年”现象。其中种子所产生的激素抑制附近枝条的花芽分化更为明显。
营养器官与生殖器官，营养器官和生殖器官的形成都需要光合产物。而生殖器官所需的营养物质系由营养器官所供给。扩大营养器官的健壮生长，是达到多开花、结实的前提。但营养器官的扩大本身也要消耗大量养分，因此常与生殖器官的生长发育出现养分的竞争。这二者在养分供求上，表现出十分复杂的关系。
