18岁走出校门便走南闯北推销花木，在他的带领下，地处金坛、武进、丹阳交界的一个“死三角”村庄，焕发出动人风采。
他，就是全国劳动模范、金坛区尧塘街道谢桥村党委书记周国平。
在村荣誉室，周国平最看重的，是省委授予的“社会主义新农村示范村”奖牌。这奖牌，由周国平带领村民共同奋斗25年，用辛勤汗水凝聚而成。
1991年，刚任村支书的周国平就从修路开始，解决村民多年行路难问题。建议一出，群众纷纷响应，有钱的出钱，有力的出力。连接每个村的水泥主干道全面贯通，村民走在平坦的路上，有一种说不出的舒坦。
路通了，电的问题又摆在了周国平的面前。当时全村只有一台50KV的变压器，村民家中晚上点灯，常常跳闸。周国平自己带头，并请村上的经济能人鼎力相助，筹资70多万元，建成金坛首批用电标准村。2001年，行政村合并，谢桥村一下扩展到26个自然村。周国平和村两委班子及时规划新一轮道路建设，9条6米宽的主干道通到各个自然村，小车进出自如，就连动用大型机械也不费劲。2008年遭遇雪灾，路上积雪扫除后，宽畅的道路为村民及时清除在田树苗上和花卉大棚里的积雪创造了便捷条件。
谢桥村在周村地区最先喝到长江自来水，最早通上有线电视……新建成的医务室、财务室、老年活动室等便民服务中心，也成了金坛乃至省市典型。
每年除夕夜，带着村干部上门看望村里的五保户和特困户，是周国平25年来不变的习惯。
徐家庄村民董新海原先家中负担不轻，周国平到田头手把手教他种花木，又带他找销售门道。现在，他家花木种植面积20多亩，年收入超过10万元，早已盖起漂亮的小楼。说起周国平，一家人连夸：“周书记，那真是难得的好干部！”
尧塘是远近闻名的“花木之乡”，2001年起，周国平兼任江苏尧塘园林绿化（集团）有限公司董事长，承担起做强全镇花木产业的重任。
近水楼台先得月，谢桥村成了周国平发展苗木的“试验田”。当初，全村种植规模只有100多亩，现在村里5000多亩土地已全部种上各类高档苗木，公司年开票销售也从原来不到2000万元发展到现在超过3亿元。
一个好汉三个帮。2014年，谢桥村被列入金坛首批“美丽乡村”建设村，在周国平的带动下，党员、花木经纪人潘玉平在为村捐款400多万元的基础上，又出资60万元建起一座乡村大舞台，供众乡邻文化娱乐。在外创业的党员史佰平退休后回到村里，投资数千万元建成精品花木产业园，带领乡亲们一起致富。
在村办公大楼国旗旗杆下，是周国平用苗木精心镶嵌成的7个大字：发展才是硬道理。
推荐阅读：速生柳
