3月14日一早，遍地浓霜，在江苏省阜宁县吴滩街道通往仁范集贸市场2公里多长的村道上，笔者看到年过八旬的蔡圣汉，正手持剪刀精心给路旁苗木、花卉整枝剪杈。
今年82岁蔡圣汉，1998年退休后闲着无事，心想以前在学校教孩子们读书识字，退休在家仍要让自己的人生发挥价值。于是，他便萌生出在有生之年培育花卉苗木，既美化城乡又致富农户的念头。在得到了妻子和儿女们的支持后，2005年3月起，他便经常前往县苗木管理部门、花卉苗木专业大户等地悉心求教。在求教中他发现在城乡经济快速发展的大背景下，具有香化、美化功能的花卉苗木发展前景十分广阔。于是， 速生的银杏、水蜜桃、花椒等果树；美化香化家园的美人蕉、红玫瑰、鸡冠花、紫罗兰等80多种名贵花草，就成为蔡圣汉的发展目标。
2005年3月下旬，他揣着2000多元专程到泰兴购买了150株良种银杏苗、1500株插扦枝条和150株桃苗。他又到市、县花卉市场购买了芍药、美人蕉等名贵花草30多种，分别种在了自家承包田里，按有关技术资料精心养护，并记下各植株品种的生长习性。2年后，蔡圣汉种植的经济果苗郁郁葱葱，名花异草姹紫嫣红。
一花独放不是春，百花齐放春满园。2008年1月以来，蔡圣汉先后向邓舍、立新等15所中小学校无偿赠送了2500多棵经济果苗和3000多株名贵花卉；无偿支持镇区老年体育场、文化广场等6个单位花卉苗木共2600多株。2008年11月，街道新修了村道，蔡圣汉决定把自己培育的花卉苗木无偿奉献出来，点缀在路面两旁。2009年3月，蔡圣汉领着自己儿子蔡荣国，用平板车花8天时间，把黄芽球、金丝菊、鸡冠花等30多个品种2000多株价值超2万元的名贵花草错落有致地栽植在大道两旁。此后，他还常年坚持对这条路的绿化进行义务除草和养护。
随着人们生活质量的逐步提高，蔡圣汉认为发展花卉苗木种植是农民发家致富的好项目，须抢抓机遇快行动。为鼓励、带动更多的农户栽种花卉苗木共同致富，2009年3月，他在毗邻的黄砂村租包了7亩地，通过亲友借、银行贷款等方式筹集4万多元资金，到湖南、安徽、浙江等省市购进红叶枫、紫薇、红叶李、寿桃等30多个品种的花卉苗木，或嫁接或培植，经过2年滚动发展，他园圃内种植的花卉苗木长势喜人。
蔡圣汉体会到培育花卉苗木是个技术活，为了让其他农户少走些弯路，他将自己多年培育苗木的经验总结出来，精心编印了花卉苗木栽培技术资料，赠送给周围农户和求技的农民，并亲自向村民传授栽培技术，鼓励区内外农户发展苗木花卉。截至目前，他以低于市场价30%的优惠价卖给农户的银杏和桃树达5000多株、花卉达3万多株，对贫困户则是分文不收。
蔡圣汉乐善好施，把自己培育的苗木无偿奉献给10个村邻80多贫困户，其中经济果苗3万多株、花卉3万多株（穴）。他先后帮助家境困难的村民陈志军一家购买、培育银杏、核桃苗木，3年后苗木出圃一次性净赚8万多元，他自己却分文不收；还开导、帮助左腿残疾的邻居刘以俊育苗卖钱，无偿奉送美人樵、红叶枫、广玉兰、红叶石楠等30多个品种1500多株花木，相关种子3斤多。其间蔡圣汉还常到他家园圃里进行技术指导，3年后种植的苗木净收入4万多元。
每当邻里劝蔡圣汉注意身体多歇歇，或是趁身子骨还活络，抓紧培育苗木多赚点钱养老时，他总认为，人生在世，应多为社会作贡献，为大地多添绿。他说，村民们能过上富足生活就是他的余年追求。正是由于这样的信念，10多年来，他常身带剪刀活跃在乡村农户田头地边，被庄户人誉为“银杏大夫”“花卉先生”。其间他收到受益单位和农户的感谢信有380多封，退还馈赠的现金和礼品共8000多元。因他的事迹突出，2009年3月，蔡圣汉被盐城市表彰为“十佳文明新事”提名奖，2013年被表彰为“阜宁好人”。
