列当科
多年生根寄生草本，块茎基生茎肉质，圆柱形，埋于沙地中，高40-160厘米，不分支，下部较粗。叶肉质，鳞片状，螺旋状排列，淡黄红色，下部叶紧，宽卵形或三角状卵，长5-15毫米，宽10-20毫米，上部叶稀疏，披针形或窄披针形，长10-40毫米，宽5-10毫米。穗状花序顶生，伸出地面，长15-50厘米，有多数花；苞片线状披针形或卵状披针形，长2-4厘米，宽5-8毫米、与花冠近等长；小苞片卵状披针形或披针形，与花萼近等长，花萼钟状，长10-15毫米，5浅裂，裂片近圆形；花冠管状钟形，长3-4厘米，淡黄红色，管内弯，里面离轴方向有2条鲜黄色的纵向突起，裂片5淡黄红色、淡紫色或边缘淡紫色；雄蕊42强，近内藏；子房椭圆形，红色，基部有黄色蜜腺，花柱细长，与共冠近等长，柱头近球形。蒴果卵圆形，2瓣裂，褐色；种子多数，微小、椭圆状卵圆形或椭圆形，长0.6-1毫米，外表网状，具光泽。?
肉从蓉与梭梭的分布区一致，分布于阿拉善高平原、柴达木盆地，诺敏戈壁、哈顺戈壁、塔里木东闻和准各尔盆地。蒙古南部的梭梭荒漠中也有分布。肉从蓉分布区的环境条件与梭梭的分布区相同。寄生于梭梭HaloxylonammodendronC.A .Mey.Bung根部。不肉苁蓉的种子萌发，其寄生根侵入主极部的维管束以后，首先形成块茎，从块茎上生出1至数条肉质茎。开花前，植株埋在沙土中，开花时，只花序露出地面。开花结实后旧茎即腐烂死亡，新茎双从块茎上发出，因些块茎有营养繁殖与不断更新的作用。花期5-6月，果期6-7月。
本种尚示人工驯化，应积极研究其生长发育的生物学特性及其寄生机理，探索人工栽培的途经。
濒危种。肉苁蓉为名贵中药，有经济价值。也为古地中海残遗，对于研究亚洲中荒漠植物区系具有一定的科学价值。
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