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 　近年来屋顶绿化逐渐成为了环保新风向，在不同的屋顶绿化植物材料推荐清单中，都可以看到一种植物的身影，那就是百里香。百里香因在花期具有强烈的芳香气味故而得名，其香味还被美妙地称赞为“破晓的天堂”。
百里香为唇形科百里香属植物的统称，常平卧，茎叶有香味；花枝自茎节处抽出，头状花序顶生，花萼筒状钟形或狭钟状，花冠紫红至粉红色，花期5月至9月。百里香同属植物约300至400种，分布在非洲北部、欧洲及亚洲温带，我国有11种，产于黄河流域以北，多野生于干燥的多石山地、斜坡、山谷、山沟、路旁及杂草丛中。
北京林业大学园林学院赵惠恩教授课题组多年来一直致力于系统收集适宜我国北方地区城市屋顶绿化适宜的地被植物，建立我国北方屋顶绿化植物材料基因库，并筛选出适宜北京等地低养护的屋顶绿化适宜模式。课题组研究人员以椰丝垫作为基底材料，将筛选出的适合屋顶绿化的蒙古百里香、垂盆草、‘胭脂红’景天、反曲景天和白花点地梅进行多种植物配植的植被毯试验结果显示，在4厘米厚的基质上，5种植物组合大约在施工后47天左右成坪，57天左右成毯。
其中，‘胭脂红’景天常年紫红色，垂盆草呈黄绿色，反曲景天呈灰绿色，丰富了植被毯的色彩。蒙古百里香春夏季开花，花紫红色。因此整个生长季可以看到不同色彩的组合植被毯，观赏价值高。此外，由于垂盆草、‘胭脂红’景天、反曲景天返青时间早，可以弥补蒙古百里香返青较晚的劣势，整体形成了生长期长、观赏效果佳的优势。
据张辉博士介绍，在北京市健翔桥附近创业大厦15层示范屋顶上，他进行了百里香的栽植实验，但由于实行严格控水的低养护培养，加之栽植基质仅有10厘米厚，百里香在3年至4年后出现了退化现象，缺乏竞争优势，导致杂草侵入。“客观地说，在水分跟上、养护到位的情况下，百里香是一个不错的屋顶绿化材料。”他强调，目前北京地区应用最多的是蒙古百里香和欧洲百里香，均可露地过冬。
除了屋顶绿化，在国外，尤其在欧洲，百里香在园林绿化中的应用非常的广泛。据了解，百里香的品种登陆权威在英国，那里有全部用百里香属植物做的花坛，可谓高低错落有致，姹紫嫣红。此外，用做路缘林缘花卉、花坛嵌边，花境下层低矮植物，地被、花带、坡地、岩石园、缀花草坪等都能恰如其分地体现出百里香所特有的视觉及嗅觉的感受。
在地被应用探讨中，百里香因具有天然扩张的特性，冠幅最多可达每株150厘米，大面积栽植自然美观、起伏有致，具有地被及观赏性草坪应有的基本特征，而花香馥郁也是其一大特点。但开花结种子后常常容易枯顶，导致大面积地被及草坪中有秃斑现象，适当修剪疏草可以避免这种现象的发生，而且还能使新生枝条生长一致，提高其观赏性。
此外，百里香植株大多比较低矮，具有沿着地表面生长的匍匐茎，近水平伸展。茎上的不定芽萌发出的很多根系能形成很强大的根系网，有效防止水土流失，故还可作为生态修复地被应用于坡地等特殊的立地条件中。
北京市花木公司繁育了部分百里香，并将其用于立体花坛、模块化种植中。据该公司研发部宿根研发项目经理赵志琴介绍，百里香因其香味，病虫害少、耐旱、耐贫瘠，是一个很好的搭配型材料。但它也和鼠尾草、荆芥类似，夏季花后景观效果不理想，应在6月中下旬左右，进行一次大修剪，以保证后期更好的景观效果。
伴随家庭园艺在国内兴起，百里香的盆栽应用开始受到关注。其株型小巧精致，花香而淡雅，将其配以精巧的微型花盆，将匍匐茎垂于盆外，或悬吊，或摆设，姿态飘逸、超凡脱俗，别有一番情趣。如今北京市场上已经出现了百里香盆栽产品，前景广阔。
芳香疗法在国外已很普遍，近年来在国内也开始流行。百里香也是一种香料药用植物，其挥发性精油气味芳香，很易弥漫被人体吸收，可驱散优郁情绪、振奋精神及提高记忆力及注意力。此外，其挥发成分具杀菌作用，是强力的天然“抗生素”，可强化免疫系统。因此在学校、医院、社区、疗养度假区、公共活动场所等等地方，建植百里香芳香疗养功能性草坪，净化空气、改善环境、增进民众身心健康，有着非常广阔的应用前景。
栽培管理上，由于百里香具有叶厚、带肉质的特性，对栽培基质不要求太多的水分，但研究得出低于50%的土壤含水量也不利于百里香生长。百里香虽能正常度过高温的夏季，但生长会受抑制，而高湿则易导致其根系腐烂，故应该在高温高湿的季节适当遮阴，并加强对百里香的保护。
在繁殖方面，播种、扦插、分株、压条及组织培养等方式均可。其中，百里香种子繁殖比较容易操作，因而在生产上被广泛采用，可春播(4月)或秋播(9月)。目前有关百里香的育种工作并不多，赵惠恩老师呼吁，建议更多的人关注百里香育种，以我国特有的野生种及乡土种进行杂交，培育出更多可应用于园林中的新优材料。（赵惠恩教授课题组供图）香玲核桃