苗圃的种植者都希望苗木能够快速、健康地生长，这样可以最快地换取经济效益。那么，如何实现苗木快速健康生长呢？影响苗木的生长有许多要素，包括阳光、温度、湿度、通风、水分、肥力等等，各要素之间相互影响，缺一不可，如何将这些要素在合适的节点上，合理、充分地应用，就是苗木快速生长的关键。
先说一个原则，在苗木移植的第一年，要让植物快速恢复，要做到先长根，后长叶。
很多时候，苗木移栽下去以后，会先长叶，后长根，这样等于把树干的营养提取了去长树叶，而根系没有得到充分的生长，就会本末倒置，影响植物的健康。植物就像人一样，需要完善的消化系统和呼吸系统。根系就相当于人类的消化系统，把有用的营养吸收，融入血液，提供植物生长的营养。快速生根就能让植物产生自然的强壮性。
叶片是植物的呼吸系统，移栽后的苗木就像生病的人，要让它缓慢、均匀地呼吸，叶片如果太多，就会损耗营养；太少了，又不会呼吸。所以种的时间、地下的温度、根系的透气性、修剪的方式等等都要考虑，让植物达到先长根后先长叶的效果。
还有一句话叫“干长根，湿长叶”，就是苗木移栽后，水浇得太多也不行，水多了它就不长根。要在适合的湿度以内，让它干一干，这样更有利于根系生长。
苗木进入正常生长周期之后，要让它快速生长，要注意以下几个要素。
一个是阳光。植物的生长需要充分的阳光。但要注意一点，在夏天，要让土表降温，这一点很多人会忽略。很多我种的苗圃，夏天会让它长草（我会控制草的生长，做到有草又长不大），而别人的往往寸草不生。夏天阳光直射到土面，温度会非常高，一般的植物在33-35度以上都是停止生长的，所以长草的作用就是遮挡阳光，能够有效降低土表的温度。另外，阳光直射土壤会反射到叶片的背面，造成叶片灼烧，草的存在也可以减少这类反射的发生。
第二是通风。苗圃要根据风向做到合理通风，通风能压抑地面病虫害的发生，让树更健康。还有重要的一点，合理的通风能减少台风所带来的伤害，让风穿透植物，减少阻力，在台风天有效地减少苗木被吹倒折断的现象。
第三是水分。合理的湿度是植物生长的要素，在上一期专栏的《这些年，你是不是忽略了翻耕？》一文中已做详细阐述，这里不展开。
第四是肥力。一要有适合的肥力，二要在适合的节点施肥，要在植物的生长周期施肥，不能在休眠期大量施肥。在植物的快速生长期，也就是春秋两季，如何施肥？这里我要透露一个值钱的小秘诀，就是“春长叶，秋长杆”。要在春天长茂盛的叶子，在秋天快速恢复它的杆性。有了茂盛的叶子才能健康生长，才能呼吸、吸收；到秋天才会长杆子，所以在秋天也需要补充肥力，长杆子。所以要在春天施高氮肥，在秋天施高钾肥。
最后也是最核心的一点，是要在苗木三个半月的生长周期里，尽可能地实现快速生长。
什么叫三个半月呢，就是从惊蛰后冒芽的那一天开始，算三个半月刚好是出梅。到梅雨结束以后基本是高温，苗木就不长了，进入休眠期。我们的核心就是要把这三个半月的合理的生长周期提到快速，在后期让它缓下来。这核心的三个半月内要让它快速生长，不能长病，也不能长虫，这是管理的最大的技巧。同时肥水也不能过重，过重有可能造成冬天的伤害，包括病菌的繁殖，虫害的繁殖，都要防。到休眠期就不用强制它生长，要让它自然恢复，尊重它自然的习性。植物跟人一样，早上吃好，中午吃饱，晚上吃少，该睡觉睡觉，该运动运动，每天睡7个小时，该长的时候就快长。
