人类最早是什么时间接触樱花的？樱花和人类之间发生了什么样的故事？樱花和樱桃有什么区别？分别是怎么来的？
早在人类文明开始的时候，我们的祖先或赤身裸体，或围着兽皮，赤裸着双脚行走在丛林中，靠打猎、采集野果为生。一个很平常的春夏之交中午，我们的祖先追逐野兽来到一片不算茂密的森林，累的筋疲力尽，于是祖先们围坐在一棵不算太高大的树荫下乘凉休息。一阵清风吹过，从枝头掉落了几颗颜色红艳但不算太大的果实。于是我们祖先中最大胆的那个随手捡起了一颗果实放到口中，一股甘甜鲜美的果汁在味蕾中绽放，顿时疲惫和饥饿一扫而空。他忍不住发出兴奋的尖叫，并指着头顶满树红艳的果实。
于是整个族群兴奋激动起来。或是爬上树梢摇晃，或是在地下拾捡。一会功夫，我们的祖先个个吃的肚皮挺挺。野兽虽然没有捕捉到，但他们捡回了大量从树上采集的味道甜美的果实，而这个树就是樱花的祖先———野生樱花。
人类最早认识樱花是从采食野生樱花的果实开始，有些野生樱花的果实不仅营养丰富，味道也不错。从人类把第一颗野生樱花果实放入口中开始，人类便与樱花结下了不解之缘。
再向后，随着人类文明的发展，祖先们不再像过去那样时刻处在饥饿的状态。人们发现野生樱花不仅可以提供可口的果实，开花的季节看起来也赏心悦目。
于是野生樱花发展成了两个分支———食用分支和观赏分支。食用分支的起源要早于观赏分支。
一：食用分支 野生樱花的果实虽然可以食用，但是多数果实偏小，肉也不多，吃起来总不是那么过瘾，有些还会带些酸涩。肚子吃饱后，人们不再满足于现有的樱花果实口感。于是开始逐步尝试从野生樱花中选出果实更大、产量更高、口感更好的品种，而这一支后来就形成真正意义上的“樱桃”。
二：观赏分支 野生樱花的花色一般以白色、粉色为主，总体来说野生樱花的花色偏淡（钟花樱除外），花径也较小，以单瓣为主。慢慢的人们已经不能满足于观赏现有的樱花。
一个偶尔的机会，人们发现某一棵野生樱花花开的更大，花色也更艳丽。于是他们试着采集种子播下去，遗憾的是试了很多次都失败了。种子播出来的樱花并没有开出原来一样艳丽的花朵（有性繁殖的变异性）。
后来人们慢慢摸索出了嫁接、扦插的方法，终于成功的培育出第一棵与原来那棵完全一样的樱花（无性繁殖的遗传稳定性，可以保障亲本和子代的一致性）。再后来人们陆陆续续发现了花径更大、花瓣更多（复瓣，重瓣）、花量更丰富的变异，并通过嫁接扦插等无性繁殖的手段让其扩散开来。
再往后，人们发现两个不同品种的樱花种在一起，落下来的种子长大后开出了不一样的花朵，于是祖先们懂得了自然状态下不同品种种在一起，可能会产生新的品种，这就是杂交育种的启蒙。杂交育种最早起源于自然杂交,往后有了定向杂交育种，慢慢的观赏樱花品种才逐渐丰富起来。
