在河东区最具有典型意义的是坐落于汤河镇前张庄村的宏兴苗木培育基地。这个基地富有专业育苗经验，长期繁育销售北美海棠、白兰地海棠、绚丽海棠、木瓜海棠、木瓜苗、苹果苗、甜茶苗、流苏苗、挂果盆景海棠、冬红海棠、西府海棠、彩叶海棠、石榴苗、梨苗、柿子苗、黑松、侧柏、垂丝海棠、果树苗木、绿化苗等各种苗木，同时大力推行桃核、杜梨、樱花、青枫育种，生产经营活动一派生机勃勃。近几年来，他们先后引进繁育了国内外海棠、木瓜园林绿化观赏树种、彩叶海棠及果树苗木五六十个树种，年培育数千万株优质苗木，品种纯优，苗木根系发达，销往全国各地。其中，他们培育的木瓜海棠、木瓜苗、彩叶海棠、北美海棠、北美海棠苗、北美海棠小苗、白兰地海棠、绚丽海棠、挂果盆景海棠、柱状苹果苗等树苗最为畅销。基地负责人管文斌指着面前一片丝棉木嫁接的黄杨说：“我们的苗木基地占地近千亩，是目前省内最大的连片苗木培育基地，也是区林业部门和科协重点扶持的农村科普示范基地。每年春暖花开的时候，我们这里到处郁郁葱葱、鸟语花香，村头都会排满前来购买树苗的货车。”
近年来，河东区有许多村庄依托苗木花卉种植企业，通过土地流转，建起了苗木种植基地，成立了苗木花卉协会，走上了“一村一品”特色发展之路。目前，全区有十几个村土地已经大部分实现流转，村民们在收取每亩地每年1000多元租金的同时，还能在苗木基地里打工赚钱，近七成村民实现了在家门口就业。这些苗木花卉基地不仅积极拓展产品销路，还邀请区科协专家组织技术指导和培训，让苗木花卉种植户在基地的帮助下增收致富。郑旺镇郑旺村村民刘伟是第一批参与土地流转的村民，他种植苗木近15年，种植面积有15亩。在区科协专家的指导下，他掌握了苗木立体化栽培技术，调整了种植布局，大量种植白皮松、白蜡、法桐、日本垂樱等优质大中规格苗木和特色苗木，这些苗木成为市场上的抢手货，实现了家庭经济收益成倍增长。
据调查，河东区苗木种植区的农户平均每年的土地流转租金为7000多元，加上每月有1500元左右的打工所得，一家农户每年的收入都在5万元左右。土地流转不仅让70%的本村村民在家门口实现了就业，还吸引了许多城里人前来当“苗农”。目前，该区有10多个村庄的苗木花卉基地发展规模越来越大，种植各种花木100余种，远销北京、河北、天津等地，大大增加了村集体和村民收入。
在积极发展苗木花卉产业的过程中，近年来河东区通过创新科技服务体系，不断加大对苗农的培训力度。他们每年都定期举办苗木花卉栽培技术培训班，从苗木花卉栽培、新技术引进及产品推广运用等方面做好技术培训，全方位提升苗木花卉产业的科技水平。与此同时，区林业部门还选派工作人员担任企业“参谋”，并组织20余名林产品经纪人与花卉苗木企业“结亲”，确保农户花卉苗木销售无忧。为充分发挥宣传示范作用，该区还大力扶持和帮扶花卉苗木大户，积极鼓励花农加入花卉苗木协会和组建花卉苗木专业合作社，通过统一经营、统一管理，提高了抗风险能力。目前，全区已建立花卉苗木专业合作社186家。
为使更多的土地优先用于发展花卉苗木生产，使花卉苗木产业所需土地能及时流转到位，他们按照“依法、自愿、有偿、有序”的原则，进一步完善了土地流转机制，促使土地向花卉苗木种植能手和高产出的花卉苗木行业适度集中，实现了土地资源优化配置。该区还积极加强与高校、科研院所的合作交流，与山东农业大学、临沂大学合作培育出了不少沂州海棠新品种，同时为苗木示范基地作技术指导，为该区花卉苗木产业做大做强提供了坚实的科技支撑。
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