作为塔里木河主要源流之一，由于气候和人类活动的影响，叶尔羌河艾里克塔木断面以下至两河汇合口处近320公里河道断流多年，导致下游大片胡杨林及植被死亡。近年来，通过塔里木河流域综合治理，下游生态水量日益增多，一度濒临消失的绿色走廊重现生机。在此基础上，自2016年起，新疆开始向全流域重点胡杨林区进行生态输水。
“今年截至5月25日，我们已向叶尔羌河流域重点胡杨林区输送生态水3560万立方米。”塔里木河流域管理局党委书记托乎提·艾合买提说，今年他们将向塔里木河流域重点胡杨林区输送生态水12亿立方米。截至2017年底，新疆累计向塔里木河下游输送生态水70.15亿立方米。2017年，塔里木河流域管理局以18.77亿立方米的输水量，超额近一倍完成当年全流域重点胡杨林区生态输水计划。
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