榉树系榆科榉属落叶乔木，高达30米。树冠倒卵状伞形。树皮棕褐色，平滑，老时薄片状脱落。单叶互生，卵形、椭圆状卵形或卵状披针形，先端尖或渐尖，缘具锯齿。叶表面微粗糙，背面淡绿色，无毛。花期4月，果熟期10~11月。
榉树树体高大雄伟，树冠广阔，树形优美，叶色季相变化丰富，盛夏绿荫浓密，秋叶红艳。病虫害少，在造林绿化、园林配置、生物多样性保护等方面，越来越受到人们的青睐，是重要的园林风景树种。可孤植、丛植公园和广场的草坪、建筑旁作庭荫树;与常绿树种混植作风景林;列植人行道、公路旁作行道树。
榉树新绿娇嫩、萌芽力强，耐蟠扎，叶色多变，枝型婀娜多姿，是制作树桩盆景的好材料，在冬季时会产生小的，绿色的花，有一个轻微的香味。在秋季树叶变成金黄色或者红色的色调，树干通直，树皮光滑的榉也是其吸引人的特点，一般采用小叶榉树作为盆景原材料，有些人甚至称他们为盆景的最好的落叶树的一个。
榉树叶秋季变色，有黄色系和红色系两个品系。榉树属在亚洲有6种，中国产4种。
⑴大叶榉(Z.schneiderianaHand-Mazz .)，叶片较大，表面粗糙，叶缘具锐尖锯齿，背面密生柔毛，生小枝密布柔毛，适宜于用材和观赏等。
⑵光叶榉[Z.serrate(Thunb.) Makino]，叶背面光滑，叶缘具钝尖锯齿，小枝无毛，适宜于用材和观赏等。
⑶小叶榉(Z.sinica Schneider)，叶片特小，坚果大，又叫大果榉，适宜于观赏和用材等。
⑷台湾榉(Z.formosana Hayata)，适于用材和观赏等。
榉树属于阳性树种，喜光，喜温暖环境。适生于深厚、肥沃、湿润的土壤，对土壤的适应性强，酸性、中性、碱性土及轻度盐碱土均可生长。深根性，侧根广展，抗风力强。忌积水，不耐干旱和贫瘠。生长慢，寿命长。
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