心系健康中国——开发我国木本植物健康油
1933年出生于成都的王性炎，1956年毕业于西北农学院并留校任教，曾任西北林学院院长等职，现任陕西省林业厅元宝枫高产示范建设项目首席专家。
从上世纪七十年代至今，王性炎主持完成了9项国家攻关和省部重点科研项目，获1978年全国科学大会奖1项，省部一等奖1项，二等奖2项，国家星火三等奖1项。发表论文70余篇，出版专著6部。
1970年，他开始研究元宝枫这个中国特有树种，成为中国第一位研究并开发利用元宝枫的专家。1994年退休后，由于元宝枫有重要开发价值，林业部特批王性炎主持“九五”国家科技攻关——“元宝枫丰产栽培及产业化技术”研究。他在元宝枫油抗癌作用研究和树叶活性成分提取及药用价值研究方面有所创新，总结出一套元宝枫丰产栽培技术，在国内10个省市推广应用。
面对我国进口食用植物油年花费千亿元以上的现状，王性炎决定“开发健康油，为国家节流！”在退休20年后，他终于在2014年生产出我国第一批高端元宝枫油，填补了中国国内食用植物油中没有神经酸的空白，被国际公认的唯一一种能修复疏通大脑神经纤维并促进神经细胞再生的双效神奇新资源食品正式进入中国市场。
45年的时间、精力和心血，终于在王性炎教授81岁高龄时，实现了我国特有的元宝枫籽油成功上市。这在全世界属开创之举，为国家增添了一种新的食用植物油并打入国际市场。
情系美丽中国——让元宝枫成为生态保护神
元宝枫因其侧根发达，对于中国沙漠、荒漠治理，是一种特别理想的树种。2003年古稀之时，王性炎在科尔沁沙漠发现了一片三四万亩的元宝枫天然林，这是我国仅存的200年以上树龄的天然林。在惊喜的同时，王性炎却发现这片天然林正在逐渐萎缩退化。
科尔沁沙漠是京津冀风沙源治理工程的重点地区，是我国生态地位最重要的地方。为了保护好这片天然林，2003年至今，王性炎先后十多次进入该地调研，将调查情况上报国家林业局党组，并在《中国林业》上发表题为《科尔沁沙地元宝枫林亟待保护》的文章，建议保护好元宝枫的生存境地，使之有效遏制该地区的土地沙化进程，减轻北京天津河北等地的风沙危害。同时，把保护和合理利用元宝枫与农民增收和农业产业结构调整紧密结合，走出一条治沙、治穷、致富的新路。
在国家林业局的推动下，元宝枫充分显示出了生态、社会和经济的巨大效益。近年来，元宝枫在西北、西南、华北和内蒙古赤峰地区得到了迅速发展。2011年元宝枫产业迎来快速发展新机遇，云南、山东、四川、重庆、甘肃、河南等省市政府和企业界纷纷邀请王性炎教授前去指导当地元宝枫产业。2016年，贵州省在元宝枫种苗上花费1个亿。目前，国内元宝枫种植面积已超500万亩。
“据不完全统计，2017年国内发展元宝枫已超过115万亩，2018年底预计全国面积达1000万亩，到时，国家的食用油可以得到有效丰富和缓解，生态效益也会充分显现。”王性炎教授满怀信心地表示。
心牵富强中国——给农民送去致富“金元宝”
元宝枫全身都是宝。为了将大自然馈赠的财富转化为农民致富的“金元宝”，退休后王性炎走南闯北，大力推广元宝枫的集约化种植，引导农民迈上致富路。
20世纪九十年代，王性炎指导陕西省扶风县太白乡长命寺村农民王新绪、王高红父子建立我国第一家元宝枫育苗基地和丰产示范园。在王性炎的技术指导与扶持下，陕西扶风县元宝枫产业有了大幅增长，已带动20多个乡镇2400多户农民脱贫致富。
近30年的时间过去了，王新绪一家由当初连肉都吃不起的困难户，摇身一变成为注册资金2000万元、拥有2000亩元宝枫的企业，带动当地2000多农户依靠“金元宝”走上致富路。
“现在一亩地的收入光卖种子就有2万多块钱，如果把种子榨成油的话产值就增加10倍以上。”现在的王高红，妻子是宝鸡市人大代表，自己是扶风县党代表，帮助700户贫困户脱贫。2016年，他帮助当地农户销售元宝枫种苗就赚回了一个亿的产值。“这都归功于王教授给我们送来的‘金元宝’”。
由于常年坚持工作，王性炎经常性腰腿疼痛、睡眠不足，还患有胆结石、胆囊炎，但他只要感觉自己身体稍好，就依然像个没事人一样奔走于田间地头，宣传、指导农民种植元宝枫。
2017年5月，他在赴内蒙古科尔沁草原考察元宝枫开花情况时，在车上因为颠簸而伤到了腰椎，左腿当时就不能活动了。经过几个月的静养，10月底，他拄着拐杖还是来到了王高红的地里，察看结果和收成情况。
老骥伏枥，志在千里。不忘初心，甘洒余辉。王性炎退而不休无私奉献的精神，为他赢得了国家林业局农业科技推广先进个人、中国老科协“优秀老科技工作者”、中国老教授协会“老教授科教工作优秀奖”、中组部“全国离退休干部先进个人”等光荣称号。面对荣誉，他说：“身体还好，还要继续工作，为国家和百姓再做些力所能及的事。”
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