改革开放春风拂过，曾经的花市随着佛山经济发展旧貌换新颜，花市内容也从简单的年花、盆桔逐渐演变为如今汇聚鲜花、杂玩、公益、美食、表演等内容丰富的热闹集市。
无论如何变迁，不变的是一代代佛山人对来年幸福安康的憧憬。
城区迎春花市数次易址
每年春节前夕，行花街都是佛山人的重头戏。出生于上世纪30年代的老佛山人毛婆婆至今记得，以前的迎春花市就在升平片区一带。“最初花市在升平街、豆豉巷、牛栏口，快到过年时，附近乡下的农民把地里种的鲜花，拿到城区摆卖。”
上世纪50年代，花市逐渐移至锦华路、升平路、快子路三路交界处。到60年代，又逐渐移至莲花路。据资料记载，1973年佛山还曾在东风路（即现福禄路）开设花市。
年近古稀的卢伯住在福禄路，见证着花市在自家门口兴起。“没有摊档，晚上支一个电灯泡就卖花，整条花市就是一串昏暗的黄灯。”在他的印象中，那时的花市只有窄窄的一条路，当时花的品种单一，主要是菊花、银柳、吊钟花等，没有工艺品，也没有桃花、桔树。
随着城市的发展，1986年1月15日，佛山城区迎春花市自福禄路迁至体育路举办。此后，佛山迎春花市在体育路一直办到2000年。
花市带动佛山鲜花种植
步入上世纪80年代，佛山市民生活水平不断提高，迎春花市规模越来越大，花卉的品种也越来越多。
寓意“大吉大利”的年桔、“金钟一响，黄金万两”的吊钟花、“大展鸿图”的红桃等新品种不断出现，今年已经60岁的丽姨告诉记者，当时除了菊花、芍药、剑兰等深受街坊欢迎的本地花，桃花、吊钟花这些“大花”也开始成为花街主角。
愈来愈旺的迎春花市也带动了周边地区鲜花种植产业的发展。
顺德农民看准了花市背后的巨大商机，伦教人刘叔就是靠着种植菊花，挖到了人生的“第一桶金”。上世纪90年代，顺德伦教镇荔村曾被称为“菊花之乡”，有着2000亩菊花地，家家户户种菊花，每亩产量高达2万多枝。
“花市上最受欢迎的就是金黄色的蟹爪菊，象征延年益寿，多福多禄。”由于种植经验丰富，刘叔的蟹爪菊形状优美，鲜艳夺目，每年花市上，刘叔的蟹爪菊总是被早早抢购一空。如今，刘叔依靠卖菊花盖起了小洋楼，供出了3个大学生。
而顺德陈村，当时寂寂无名的小村落也得益于鲜花经济，经过多年发展，成为全国闻名遐迩的花卉产区和花卉集散地。
如今，刘叔不再种植菊花，过年时逛逛花市，在繁华的市场里感受时代的进步，享受生活的美好。
新时代花市创意十足
在80后骆文辉记忆里，每年行花街都是他最期待的时刻。吃过团年饭后，和弟弟妹妹一起换上新衣服新鞋子，手拉着手，一边逛花街一边唱着卖懒歌，“卖懒卖懒，卖到年三十晚……”走到花灯位置，再一齐美美地拍张照片留作纪念。
虽然如今已在香港工作定居，但每逢花市开市，他总会特地回来佛山，和家人再一起行过花街。“现在的花市更像一条‘步行街’，年货、美食、表演，什么都有。”在他眼里，没有“卖懒”歌的花街似乎总少了一股年味。
随着佛山经济社会不断发展，城市规模不断扩大，体育路由于道路狭窄、人流量大、停车困难、疏散通道不足问题，严重限制了中心花市的发展。2001年，花市又迁至普澜二路，到2008年，佛山花市移至文华路后一直延续至今。
现今的花市已不仅售卖年花、年桔，更增加了不少新鲜玩意儿。石湾公仔、创意工艺品等等精品摊位的加入，让花市吸引越来越多的年轻人。
在90后的花市摊主邓晓燊看来，花市发展至今已不仅仅只供人赏玩的传统过年习俗，还是不少学生校外社会实践、积攒社会经验的第一步。早在大一时，他便和几位好友一起相约在花市摆摊义卖。印着佛山元素的利是封、搞怪趣致的挥春、手工制作的剪纸、灯笼等，充满创意的产品让不少市民慷慨解囊。“这些新奇的做法，其实也是重新诠释了传统的‘卖懒’习俗。”
“疑是层峦采蜜使，幻成百万看花人”。尽管时代在变，但每年人潮如织的花市是佛山人心里关于“过年”的最佳注脚，佛山民俗专家余婉韶对此大有感触，“这是老佛山的传统习俗之一，既是为了扮靓家庭，更是为来年讨一个好彩头，花开富贵嘛。”
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