“本届苗交会共设482个展位，展区面积超1万平方米，将有来自全国各地的景观设计、园林施工、苗木种植、园林机械等方面知名企业参展。”湖北省林木种苗管理总站站长王刚在会上说。湖北现有花木生产面积约240万亩，年产值138亿元左右，过去几年发展迅速。随着苗木产业去产能的进行，全国苗木产业都面临转型升级的问题，湖北需要借鉴相关经验。本届苗交会除了吸引大量优秀企业前来参展参观，同期举办的第一届全国优秀园林花木行业组织发展论坛，还邀请到欧洲、日本以及国内众多优秀行业协会的代表出席，讨论行业组织发展方向的同时，为湖北花木产业转型升级献计策。
对于下一步湖北花木产业发展，王刚在会上介绍说，政府相关部门将从9个方面加大支持力度：大力培育重点苗木企业，支持申报省级龙头企业；为企业土地流转提供便利；加大乡土、珍稀、彩叶树种的选育力度；与科研院所及高校合作，增加产业科研投入；建立一批重点花木种质资源库；调整产业结构，重点培育武汉、沙洋、随县等十个花木产区；加大集交易、旅游、物流等为一体的综合性市场建设；建设花木交易网上平台，促进网上交易；大力发展赏花经济，推动相关项目落地。
一带一路倡议以及长江经济带、国家中心城市等国家重大战略聚焦武汉，第七届世界军人运动会必将把武汉城市风貌提升到一个新的高度。武汉市园林和林业局副局长柯艳山表示，很多人预测武汉将迎来全面发展的黄金十年，武汉一小时城市圈内，园林绿化市场及苗木需求每年将以百亿元计算。武汉苗木产业近些年发展飞速，但仍有约75%的绿化苗木需要从外地采购。借助此次苗交会的机会，在展会同期举办的中部（武汉）园林苗木行业产设用高峰论坛上，武汉市园林和林业局将组织多家机构联合发布100亿元苗木采购订单，为苗木买卖双方、为省内外企业搭建合作桥梁。
作为展会的重要载体，本届展会主推的展品为乡土树种。主办方合作推出2018年度“全国十佳新优乡土树种”评选，并将举办中国乡土树种高峰论坛。《中国花卉报》社副总编辑宋波表示，目前国内城市绿化树种过于单一，从国外或外地引进的树种抗逆性、适应性大都不够，市场对优质乡土树种的需求很迫切。这一系列活动的推出，就是要彰显乡土树种的地位，助推乡土树种的发展。
