在苏湾镇司集生态园林种植基地，记者看到，一排排造型奇特的紫薇苗木令人耳目一新，平常见惯了的一颗颗独立生长的紫薇，在这里却相互缠绕在一起，被编制成为精致的花瓶形、圆柱形，整齐有序栽植在连栋大棚里，在700多亩苗木基地上自成一景。这样的造型苗木，正是该基地今年新推出的特色林产品——塑形紫薇。
“现在林苗集中上市，同质化现象相当严重，销售行情不是很如意，在市林业技术推广中心的指导下，我们积极参加苗交会并到周边地区进行市场调查，发现人们的审美需求越来越高，于是我开始尝试用基地里的紫薇进行塑形，经过摸索，去年终于成功培育出了两个模型，长势也很好，今年国家对乡村振兴的建设力度更大，我也进一步扩大了培育规模。”园区主人贾斌介绍。
司集生态园林基地现有面积700多亩，主打品种是三红紫薇、桂花、栾树、红叶石楠以及榉树、朴树等乡土树种，但连续几年纯树苗的销售行情不好，在参加合肥市举办的苗交会上，他偶然看到外省一基地送展的造型树苗后得到了启发，在巢湖市林业技术推广中心的鼓励和指导下，从去年开始尝试转型升级。“先后投入30多万元建了4个大棚，专门培育1200平方米可以塑形的紫薇树苗，长势良好，现正处于塑形的最佳阶段，预计4年后能培育出500多个塑形紫薇。如果效益好，今后还将开发新的品种。”贾斌说，虽然生产造型苗木的投入比较大，收益时间长，但随着各个地区现在对城市园林绿化以及乡村振兴战略的日益重视，造型苗木必然会在市场上占据一席之地，对此，贾斌非常有信心。
据了解，塑形紫薇虽然美观，但要成功培育出来也不是一件简单的事，需要熟练工人精雕细刻。大棚里，一名来自四川成都的技术人员正在给一年生的紫薇幼苗进行塑形，30多株小苗有规律的相互编织在一起。相比较成活率，塑形过程更为困难，一条1米多长的花瓶造型，在自然生长环境下，从幼苗到整体定形一般要4年多时间，但在大棚里这个时间可以压缩至2—3年，可以通过调整温度和湿度，促进苗木快速生长与整体定型。“每天都要派人进行观察，发现枯死枝条要及时更换，并适时进行修剪和调整，待所有枝条相互嵌入生长在一起，才能说塑形已经成功，预计一个花瓶四年后售价在3000元以上，相比较纯树苗销售，经过塑形后的产品其附加值提高了3倍左右。”
“这种造型苗木目前市场上还比较少，也符合人们更高层次的审美需求，在城市园林绿化、花境以及美好乡村建设都能用得上，市场前景看好。”巢湖市林业技术推广中心主任张荣告诉记者，目前，巢湖市从事园林绿化苗木的培育基地共有200多家，面积4万多亩，种植香樟、石楠、紫薇、栾树等苗木20多个品种，大多数基地都实行规模化种植和标准化生产，由于同类型苗木大批量集中上市，导致价格普遍下跌，给企业的生产经营带来了压力。通过调查，推广中心发现，造型苗木有助于苗木产品更加多元化、精品化、特色化，在促进企业增收的同时，也能带动周边更多的农户在家门口就业，是一条生产发展、生态良好、生活富裕的多赢发展之路。
“下一步，市林业技术推广中心将以此为基地，组织其它园区负责人开展现场观摩和研讨，分享成功经验，开展示范推广，引导更多的企业加入到这个行列中来，选择适合的苗木如桂花、樱花，推出新的塑形林苗产品，帮助企业和林农大户进一步做大做强，在推动林业绿色高质量发展之路上携手共同发展。”
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