和牛兰奎一样，尹才庄村所在的马屯一带13个村的村民对山楂树都“情有独钟”，因为山楂树曾是当地百姓的“救命”树。马屯地处黄河故道，土地沙化严重，庄稼收成不好，老百姓连饭都吃不饱，20世纪80年代为了治沙增收，当地政府通过多方考察，发现这里适合山楂种植，于是号召当地百姓大面积种植山楂。
牛兰奎一口气将村南头10亩地都种上了山楂树。3年后，果树到了挂果期，牛兰奎的10亩山楂树卖了5000元，一家人高兴得一宿睡不着。和牛兰奎一样高兴的还有马屯13个村的村民，大家都通过种植山楂解决了温饱问题，有的还成了“万元户”。
可是好景不长，随着树龄老化，加上种植技术和管理方法落后，山楂树结出的果子个头小、品质差，卖不上好价钱。“山楂产量倒也不低，可是品质差，只能当打浆果卖，每斤只卖几毛钱。”牛兰奎回忆，一气之下，他刨了家里的5亩山楂树。
没有种植技术，丰产也不丰收。为了提升山楂品质，当地的一名农技员高俊英联合牛兰奎等28家种植大户成立了“马屯红果合作社”，建立起了标准化的生产基地，统一技术管理、统一产品认证、统一分级包装。这下马屯的山楂翻了身，果子个头大、颜色鲜，每公斤能卖到3元，赶上好行情甚至能卖到5元以上。
没想到合作社效果这么好，牛兰奎于是把刨掉的几亩地又重新种上了山楂树，还另外承包了30亩地种植。现在牛兰奎一家每年收入能达20万元，成为远近闻名的富裕户。
如今，马屯已是平原地区规模最大的山楂种植区，种植面积2万余亩，年产7.5万吨，年收入1.5亿元，马屯的百姓靠着山楂致了富。
山楂不仅富了百姓，还美化了环境，成片的山楂树起到了防风固沙作用。每年这个时节，山楂花开吸引来大量的游客。清河县借此发展起乡村旅游，规划建设了山楂小镇，将两万亩山楂林打造成集观光、采摘、休闲为一体的乡村旅游风景区。
如今68岁的牛兰奎又有了新思路，他打算在自家院里办个农家乐，房前屋后种上山楂树，游客可以在山楂树下用餐、休憩，于是，今年牛兰奎第三次栽种了山楂树。
