此次论坛由中国环境报社、生态环境部环境与经济政策研究中心、湖北省生态环境厅联合举办，旨在深入贯彻落实习近平总书记关于长江经济带“共抓大保护、不搞大开发”的战略思想，促进长江经济带产业转型与绿色发展，推动《长江经济带生态环境保护规划》落实。
本次论坛包括主论坛和多个平行论坛。在24日上午举行的主论坛上，原国务院三峡办副主任、环境保护部党组成员胡保林，生态环境部环境与经济政策研究中心主任吴舜泽，中国人民大学长江经济带研究院院长罗来军，汉能移动能源控股集团总裁袁亚彬等多位专家代表分别就推动长江经济带生态环境保护规划落实、带动提升我国绿色发展水平、加快长江绿色城市群建设、推动长江经济带高质量发展等主题作了主旨演讲。
胡保林深入分析了当前长江大保护面临的生态环境挑战。他指出：“长江流域要实现高质量发展，就必须补上生态环境短板，做到高水平保护。加快推进生态文明建设，坚持生态优先、绿色发展，走生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路，是我们必然和唯一的选择。长江的事情搞好了，对实现中国梦、实现强国富民的目标就有了更大底气。”
吴舜泽就长江经济带生态环境保护规划战略政策的导向与重点进行了解读。他指出，长江大保护面临着长江整体性保护不足，水资源、水污染、水生态问题交织，重点区域发展和保护的矛盾比较突出等三大问题。他提出，要突出改革创新，实施系统保护；突出问题导向，实施水资源、水污染、水生态统筹保护；突出重点区域，维护生态安全屏障。
罗来军认为，长江经济带的发展要有统筹思想和整体性的战略。他说，要把长江经济带的经济发展和生态环境保护融为一体、绿色与繁荣融为一体，就必须科学构建差异化的发展模式和考核标准。
各个分论坛聚焦不同主题，各具特色。沿江省市厅长市长局长圆桌会议邀请了沿江省市生态环境部门和部分城市政府相关负责人围绕长江大保护这一主题，展开了热烈的讨论，介绍了重点工作开展情况，交流了经验做法，并就一些问题提出了建议。环保企业家圆桌会议邀请了国家长江生态环境保护修复联合研究中心等多个机构的专家和企业界代表共同探讨新形势下环保产业的发展趋势、行业先进技术与未来的机遇挑战。
