2004年起，全国绿化委员会、国家林业局启动“国家森林城市”评定程序，并制定了评价指标和申报办法。2004年举办第一届中国城市森林论坛时，第一个“国家森林城市”诞生。到2018年，全国先后有166个城市（包括部分县和县级市）成功“创森”。广西9个设区市跻身其中，比31个省区市设区市或地区“上榜”平均数多出约1倍。
2004年至2009年6年间，全国累计有22个城市获得国家森林城市称号，而我区无一城市入列。这与广西森林覆盖率位居全国三强的优势极不相称，引起自治区党委、政府的高度关注。从此，“创森”列入我区林业主管部门和设区市政府的重要工作日程。2009年至2010年，梧州、玉林、贺州、南宁、柳州5市接踵行动，向国家林业局申报创建国家森林城市并获准备案。接着，这些主要分布在西江流域中下游的城市，配合加快珠江-西江经济带开放发展战略，比照“创森”要求大力完善林业生态基础设施，与创建国家森林城市实现有机联动。
2011年6月，在大连市第八届中国森林城市论坛上，梧州获得“授森”，我区“国家森林城市”实现零的突破。同年10月，在南宁市举行的中国-东盟城市森林论坛上，国家林业局宣读《关于授予南宁市“国家森林城市”称号的决定》，单独补授绿城南宁这块“绿底金招牌”。
2012年7月，柳州成为新一批国家森林城市。2013年9月，贺州、玉林又获“授森”。至此，我区第一阶段申报的5个城市全部“创森”成功，占当时全国“森城”总数58个的8.6%，在31个省区市中排名第三，后来居上。
2013年以来，我区先后有来宾、崇左、百色、贵港、防城港、河池6个城市申报“创森”并获准立项。2015年5月，国务院将“授森”列为政府内部（国家林业局）审批事项，纳入更加规范化管理轨道。继2016年来宾、崇左之后，2017、2018年百色、贵港也分别“创森”成功。
眼下，防城港、河池两市正在完善“创森”各项工作，迎接国家将要进行的检查验收。
