毛茛科
落叶灌木，高45-160厘米，各部无毛；树皮灰黑色，片状剥落；当年生枝紫红色，基部具残存芽鳞。叶多为三回，稀为四回复叶，第一回和第二回为三出，第三回为羽状；叶柄为3.5-8厘米；叶片长10-20厘米，上面深绿色，反面淡绿色；顶生小叶卵形或倒卵形，长2.5-4.5厘米，宽1.5-2.5厘米，3裂片裂至近基部或全裂，裂片再3浅裂；侧生小叶卵形或菱状卵形，3裂或不裂而具粗齿；小叶柄长1-1.5厘米。花单生枝顶，直径10-15厘米；苞片2-3-5大小不等，线状披针形；萼片3-5宽倒卵形，先端具小尖头，绿色，长2.5厘米，宽1.5-2厘米；花瓣9-12玫瑰色，倒卵形，顶端通常浅2裂并有不规则波状齿，长4-7厘米，宽3-5厘米；花盘白色，纸质，包心皮达1/2-2/3顶端三角状齿裂；心皮4-6花柱短，柱头扁，反卷。幼果无毛，褐带绿色。
四川牡丹无论水平分布或垂直分布都很局限，仅见于四川西北部马尔康县马尔康镇、松岗和金川县马尔帮。生于海拔2600-3100米的灌丛中。四川牡丹生于干旱谷地，分布区气候（以马尔康为例）年平均温度8.3℃，7月份平均温度16.1℃，1月份平均温度-0.3℃，极端最高气温31.0℃，极端最低温-16.6℃，年降雨量786毫米，其中92%集中在5-9月，其余时间十分干冷，相对湿度为34-82%平均61%11月至3月有时几乎达到零。土壤为山地黄壤，弱酸性，pH值约6.4母岩为花岗岩。阳性植物，喜生于多刺灌丛中，多见于东南坡，东坡较少，偶见于北坡和西南坡。主要的同生植物有野桃PrunusdavidianaCarr.Franch.小叶蔷薇RosawillmottiaeHemsl.鼠李Rhamnussp.南方六道木AbeliadielsiiGraebn.Rehd.准噶尔枸子CotoneastersoongoricuRegeletiterd.Popov.绣线菊Spiraeasp.葱皮忍冬LoniceraferdinandiiFranch.刺黄花BerberispolyanthaHemsl.小檗Berberissp.和四川丁香SyjingasweginzowiiKoehneetLingelsh局部多见，最大频度在40平方米内有9株。4月下旬至6月上旬开花。幼果常被昆虫幼虫所害，更新不良，幼株不多见。
未见报道，与牡丹略同。
濒危种。栽培牡丹是%26quot;花中之王%26quot;本种为芍药属牡丹组仅有的3或4种之一，花大而美丽，理想的花卉资源。芍药属系统上独立，位置有争议，牡丹组又是其中原始的一个组，本种又是牡丹组中研究得最少的一个种。因此对牡丹组尤其是本种的研究，显得十分必要。该种分布区极狭窄，如不加以保护，容易绝灭。根皮可药用。
