以往随处可见的方竹，如今长成了大产业，既绿化了荒山，更让百姓的日子富裕了起来。
“今年收了5吨多鲜笋，刨去成本，挣了4万多元。”桐梓县马鬃苗族乡村民马德英的40多亩野生方竹，近年来通过加强管理，渐成气候，成了家里的重要收入来源之一。
桐梓县拥有全世界保存最好、面积最大、产量最高、质量最佳的原生方竹林资源，原生方林达43万亩。桐梓县农业农村局规划发展办主任严兴吉表示，方竹全身是宝，笋肉肥厚，肉质鲜嫩，清香爽口。
过去很长一段时期，因为加工能力不强，产品出山难度大，桐梓方竹巨大的产业资源没能成为群众增收致富的产业。
“仅2017年，桐梓方竹笋产量就达到了5万吨，但全县的鲜笋加工企业一共只能消化1万吨左右。”桐梓县康利绿色食品有限公司总经理罗凌云告诉记者，长期以来，该县方竹笋大部分只能以鲜笋形式外销，收益较低。
2017年，桐梓县将方竹定为“一县一业”的主导产业，计划用3年时间，投入资金10亿元，建设百万亩方竹笋基地，培育产业品牌，推动方竹笋销售从个体、分散经营模式向龙头企业统购统销模式转变，加工从小作坊、分散加工向组织化、规模化精深加工转变，方竹自此走上了一条快速发展道路。
首先是在规模上取得新突破。2018年，桐梓县制定100万亩方竹产业发展实施方案，规划在2019年将该县25度以上的13.1万亩坡耕地全部退耕造竹。桐梓县九坝镇目前已经累计种植方竹3万余亩，全县方竹种植面积超过了80万亩。
深加工一直是桐梓方竹产业发展的短板，也是做大做强、扩大市场规模的关键环节。为了提升加工能力，该县对原有的康利绿色食品有限公司实施技术改造，提升方竹深加工规模和质量。康利公司新厂区计划投资5000万元，设计年加工方竹笋系列产品8000吨，投产后可实现产值1.2亿元左右。
同时，桐梓还先后引入企业，落地建设一批方竹笋精深加工项目，有效填补了方竹笋加工上的空白。此外，针对方竹笋保鲜难问题，该县还投资建设了加工生产能力达300万公斤的保鲜竹笋项目。
如今，桐梓的竹农达到20万人，部分乡镇的贫困群众造竹养竹，人均收入提高1000元左右，近万户群众依靠方竹走出贫困。
