2018年10月，四川省兰科植物资源专项调查启动。同月，重庆三峡医药高等专科学校的易思荣教授领导的调查团队在达州市宣汉县和万源市海拔1600米以上林中的三个岩壁上，发现了天门冬科黄精属一奇特的野生植物。该植物分布点的个体数量少，茎的中上部具有两条明显的狭翅。经过近三年的野外研究，调查团队确定其为新物种，并于2021年8月2日,在国际植物学期刊《植物系统学》上发表相关文章，将其命名为翅茎黄精。
据调查研究，翅茎黄精为多年生草本植物，高40至80厘米。该植物结实率和自然繁殖率较低。
四川省林业和草原局野保站高工、调研员隆廷伦认为，达州市所在的大巴山地区素有“小秦岭”之称，翅茎黄精的发现丰富了对这一地区野生植物区系成分的认识。
