一、苗木成活率低的原因
1.苗木越冬保护不力，受到低温冻害致死。渭北早塬冬季最低温度达-15℃，长期低温造成部分苗木由于栽植较浅，其根系处于冻土层，最终失水干枯；还有些苗木的木质化程度不高，栽植后如果不对苗干进行涂刷保护，也会使苗木上部由于低温影响而发生表皮受冻干枯。小编曾调査过一个2020年秋冬季新建的苹果园。当年冬季最低温度达到-13℃,栽植后园主未对苗干采取任何保护措施，2021年春季检查苗木成活率时发现，一些木质化程度不好的苗木上部受冻干枯，嫁接口处于土壤层的苗干发芽。此种情况占死亡苗木的90%。唯一办法只有将上部干枯的苗干剪掉，促使其从基部未失水部分重新发芽，最终结果必然是园貌不整齐。
2.苗木栽植前后水分供应不及时，导致缺水干枯。在黄土高原区，尤其是早塬地带建园，水是保证苗木成活的关键所在。如果栽植前不对苗木进行泡根处理，栽植后不及时灌定根水，使苗木处于半干渴状态，树体和土壤中的水分不足以维持苗木生命到次年春季，树体内部水分供应不上，必然导致冬季苗木失水干枯死亡。
3.苗木质量差，病害多发，影响成活率。新建园的苗木质量问题近年来特别突出。育苗技术和生产操作不规范，导致苗木出圃时就带有病菌，苗圃地高水肥使苗木本身隐藏的病害未扩散，病菌在苗木上处于潜伏期。一旦出圃栽植，苗木处于水肥半饥饿状态，自身抗病能力下降，导致自身带有的病菌加快扩散。
小编发现此种情况在苗木品种嫁接口部位表现尤为突出，苗木死亡大部分是由于嫁接口处腐烂或干枯，原因是在苗木嫁接时未进行规范化操作，嫁接人员对嫁接工具和接穗未进行消毒处理，导致苗木感染病菌。
二、提高建园成活率的办法
严把苗木质量关。苗木质量是后期开展苹果生产管理的基础和关键，因此新建园在苗木选择上一定要谨慎，选用高质量的苗木会避免后期生产中许多不必要的麻烦。近年来苹果建园大多选用自根砧苗木，自根砧苗木又分为压条自根砧苗木和组培自根砧苗木两类。通过春季调查对比笔者发现，压条自根砧苗木成活率可以达到90%~93%,组培自根砧苗木成活率一般为96%~98%,对比之下，后者显然建园成活率更高。而组培自根砧苗木一般都是正规企业生产的苗木，个人不具备生产组培苗的条件。
如果是规模化建园，建议还是选择大型苗木企业，如华圣、海升、四川易冠林等生产的苗木，切不可为降低建园成本采购质量无保证的个体户苗木，导致建园后园貌不整齐，生产管理不方便。
2.栽植前后确保苗木水分饱和。栽植前对苗木根系进行浸泡处理，用清水泡根24~48小时，确保苗木根系吸取足够的水分后再栽植。栽植后及时浇水，定根水尤为重要，栽植后苗木根系与土壤并非完全紧密接触，通过浇水可使根系与土壤紧密结合，对根系形成保护作用，同时能及时吸取土壤中的有效水分。般栽植后每亩需要浇水4~-5,一次性浇透浇足，间隔10天左右土壤封冻前再浇1次，然后覆膜保墒，这样才能确保苗木不失水，安全越冬。
近年来推广的自根砧苗木栽植较浅(栽植深度30cm左右),而旱塬地带冻土层深度一般为30-50cm,这样容易将新栽苗木置于冻土层中，影响栽植成活率。因此自根砧苗栽植后一定要覆膜，既能保墒，还能提高地温保护根系，从而极显著地提高苗木成活率。
3.加强新栽苗木的越冬保护。秋冬季苗木栽植后，一定要把安全越冬问题作为建园后的重点来抓，特别是海拔1100m以上地区尤为重要。
4.建议早塬地带改秋冬季建园为春季建园。旱塬地带之所以春季建园成活率低，是因为早塬区气候相对冷凉，春季土壤解冻晚，而一些地处平原的苗木主产区春季气温回升早，苗木蓢动发芽早，购买这样的苗木往往会错过最佳栽植期。
近年来，一些专业育苗企业会在苗木萌发前采用冷库0~5℃恒温储存措施，使苗木一直处于休眠状态，这样就大大延长了春季苗木供应时间，因此旱塬地带建园时间可以延长到5月份。春季建园不受苗木安全越冬问题影响，将会极大地提高成活率。
