萱草为阿福花科多年生草本宿根花卉。中国是萱草的故乡，也是世界萱草属植物的自然分布中心。全世界萱草属植物有15个种，中国有11种，除西北、东北、内蒙及华北北部外，其它各省区均有野生分布。
萱草在我国有着近三千多年的栽培历史，具有深厚的文化底蕴和特殊的文化特征和内涵。早在康乃馨成为西方文化母爱象征之前，中国古人就将萱草花视为母亲花。
萱草品种繁多、类型多样、花色丰富，观赏性强，管理粗放，是我国的传统名花，与玉簪、鸢尾并列为是世界三大宿根花卉。
萱草是我国拥有两千余年食用历史的传统名贵蔬菜。同时具有镇静催眠、抗抑郁、抗氧化、抗肿瘤、保肝、抗菌杀虫等功能。
张志国教授领衔的研发团队，自1999年以来，就在挖掘、弘扬萱草优秀传统文化的同时，积极开展萱草种质资源收集、杂交育种及其景观应用推广。目前建成的“上海应用技术大学国家萱草种质资源库”，收集保存国内各地及美国、加拿大、荷兰等国家的萱草种质1000余份，是我国萱草种质资源最多，品种、花色最丰富的单位。
在此基础上，累计创制新种质1000余份，筛选出50余份耐高温、耐旱、耐涝、常绿种质资源和三个色素、化妆品专用萱草品种。在育成的新品种中，已有60余个品种获国际登录机构登录，30余个品种通过管理机构认定。张志国教授成为在国际登录萱草新品种最多的中国专家之一，被誉为“中国萱草大王”。
《中华母亲花——萱草》一书，通过28万精炼文字和300余幅精美图片。全面、系统地介绍了萱草的文化、历史和萱草属植物的分类、资源及分布情况；萱草的起源与育种进展与趋势；萱草品种分类及常见优秀萱草品种；萱草的繁殖方法、水肥管理技术及常见病虫杂草防治技术。在萱草应用部分，通过对萱草在景观中的应用、萱草插花艺术和萱草主题展、萱草专类园及萱草文化节中的应用途径和方法的介绍，对我国的花境设计、萱草专类园规划建设及萱草展示具有重要的参考价值。
该书是编者二十余年在萱草种质资源收集、评价、选育、栽培研究与实践方面的实践经验积累和研发成果总结。既兼顾了专业读者和业余爱好者的需求，又具有较高的艺术性和丰富的内涵，是作者、编辑、装帧设计师的大胆创新和倾心力作，是我国迄今为止介绍萱草属植物最为系统、全面的专著。
