2018年，南京林业大学尹佟明教授团队为解决杨树良种种苗需求，建立以在读研究生为成员的“杨帆起航”公益团队，聚焦“不飘絮”杨树良种选育和推广，为产杨地区解“杨絮之恼”。
接过无絮杨研究的接力棒
20世纪60年代的苏北平原，还是一片尘沙飞扬的土地。
1972年，林业部从意大利引进了一批原产于美国的黑杨。南京林业大学教师、后成为中国工程院院士的王明庥意识到，这个品种可能适合在黄淮海平原生长。于是，他带领团队精心培育，历经两年反复试验，相关专家一致认为“这是中国长得最快的树”。
在王明庥挨家挨户地科普、劝说中，越来越多的苏北人家种上了杨树，到80年代，苏北平原已然绿意盎然。同期，江苏省以全国0.7%的林地面积创造了全国7%的林业产值，杨树成为苏北的“产业大树”。
可每年春夏之交漫天飞舞的杨絮却让苏北人民烦恼不已。一株成年雌株每年约产生1公斤飞絮，江苏省杨树种植约1400万亩，1亩约栽植16株，共计达22400万株，每年约产生飞絮22.4万吨。杨絮燃点低，蔓延速度快，极易引发火灾，且纷飞的杨絮很容易造成皮肤过敏和呼吸道感染。
2009年，尹佟明开始攻关“无絮杨”研究。2011年，他成功绘制了杨树基因图谱，并通过分子育种将多种优势基因导入到一个种子体内，产生新的优势物种。2018年，南京林业大学“杨帆起航”公益团队接下无絮杨研究的接力棒，在尹佟明教授的指导下进行科学攻关。
无絮杨在6省25市推广
“杨帆起航”公益团队目前有15名成员，今年博士三年级的周芳伟是团队负责人。2016年5月，就读于河北科技师范学院园林专业的她参加了“学习李保国精神，做扶贫攻坚榜样”主题实践活动，为秦皇岛市陈台子村绘制乡村美化设计图。眼看原本山清水秀的小镇深受杨絮危害，她深受触动。
2017年，周芳伟考取南京林业大学林木遗传育种专业研究生，师从尹佟明教授，开始了无絮杨新品种的选育研究，随后组建了“杨帆起航”公益团队。
团队成立以来，成员们的足迹遍及湖北、湖南、江苏等地。为了采样、杂交和育苗，他们每半个月就要去一次实验基地，每年有100多天在基地度过。有时为了测量树木地径数据，这些“90后”研究生要把趴下、站起的动作重复十几个小时。
经过反复检测，2020年11月，团队成功研发出杨树性别鉴定技术，并开发出杨树性别快速检测试剂盒。在苗期，工作人员使用试剂盒后只需两个小时便可检测出杨树的性别，而且采样部位不受限制，根、茎、叶均可。只需淘汰飞絮的雌株，留下不飞絮的雄株，就可以从根本上解决杨树飞絮问题。
团队目前已选育3个无絮杨良种，并在江苏、安徽、江西、湖南、湖北、河南等6个省的25个市进行推广种植。在江苏宿迁，团队协助有关部门建立了12个无絮杨育苗基地和17个无絮杨示范基地。连云港市灌云县种植团队选育无絮杨1000多亩，形成了绵延17公里的绿色走廊。
