曰照长度对园林苗木生长发育的影响主要体现在苗木的光周期现象上。
昼夜间的光暗交替称为光周期。生长在不同地区的苗木在长期的适应和进化过程中，其 生长发育节律随昼夜长短的变化往往表现出一定的周期性变化，这种周期性的变化现象称为 光周期现象。一般来讲，某一种园林苗木的根系生长、发芽、展叶、花芽分化、开花、落叶和进入 休眠，或者鳞茎、块茎、球茎等地下储藏器官的形成等，都受到昼夜长度的调节，具有其固有的 光周期现象。目前，在园林苗木的光周期现象中，最为重要而且研究得最多的是苗木成花的光 周期诱导。
根据苗木生殖生长期，特别是花芽分化和成花对光周期的反应，一般可将园林苗木分为长 日照苗木、短日照苗木、中间型苗木等3种类型：
长日照苗木。是指要求每天日照时数在14?16小时以上才能形成花芽和开花的苗木。 如果满足不了这个条件，则苗木仍将继续处于营养生长阶段，不能或推迟开花。如满天星、紫菀、 唐菖蒲等，这类园林苗木的原产地大多在温带地区或高纬度地区，且多数在春、夏季开花。
短日照苗木。是指每天日照时数在12小时以下的较短的日照条件下才有利于促进 花芽分化和开花的苗木。如长期日照时数过长，植株则会始终维持在营养生长阶段。另外，有 研究认为，对短日照苗木开花有影响的主要是黑暗期的长短而非光照期，即短日照苗木喜欢较 长的黑暗期,其开花时需要有一定量的临界夜长，甚至夜晚的闪光往往也会影响到短日照苗木 的开花。典型的短日照园林苗木如菊花、一串红、万寿菊、波斯菊、一品红等，多原产于热带、亚 热带地区，且多数在秋冬季节开花。
中间型苗木。这类苗木对日照时数的要求没有长日照或短日照苗木严格，一般每天 日照时数介于短日照和长日照苗木之间均能完成花芽分化和开花。如月季、非洲菊、矮牵牛、 香石竹、扶桑等。
