10月10日至16日第一届世界苹果大会在陕西杨凌和延安举办。如今，世界每7个苹果中，其中就有一个来自陕西，陕西已是全球集中连片种植苹果苗木的最大区域。但是，随着中国城市化、工业化进程的日益加快，农村外出务工人群不断庞大，青壮年劳动力大量流失，传统的乔化苹果种植模式劳动强度大、效益差、产量低，已不能满足市场日益增长的需求量。
2014年，已从事苹果收购、加工、出口20余年的陕西华圣企业（集团）股份有限公司率先发现了苹果产业中“大市场”与“小生产”的矛盾。2014年3月，在地处陕西渭北旱塬丘陵的宝鸡市千阳县注册资金1亿元人民币，成立宝鸡华圣果业有限责任公司，建起矮砧苹果格架栽培示范基地，以“矮砧密植、格架栽培、水肥一体”等内容为核心，分别从荷兰，意大利引进苗木及果园机械30台，其中20余台设备为国内独家引进，进行工业化、机械化的苹果生产模式。
在位于千阳县水沟镇的2000亩现代苹果苗木繁育中心，宝鸡华圣果业有限责任公司副总史继东向记者介绍到，苗木繁育中心引进欧洲先进技术，以苗木为基础，暨苗木引进，研发，组培扩繁，压条繁育等为一体的苹果种苗繁育基地。苗木繁育中心培育的自根砧苗木属于无性繁殖，避免了变异的发生；传统的乔化苹果树要求“树大根深”，而自根砧苗木“树小根浅”，没有主根，具有大量的毛细管，成活率高；并且苗木脱毒，可以提高收益。在品种方面，史继东说，宝鸡华圣果业有限责任公司引进符合中国人口感的外国品种20余种，其中魔笛、富金为独家引进品种。
在崔家头镇的苹果现代果园及苗木种植中心，记者看到，现代化的苹果园，密密麻麻的水泥柱纵横交错、排列整齐、水泥柱之间横向分四层用钢丝相连，拇指粗细的果树匀称的定植在水泥柱、钢丝搭起的支架间。行距宽、株距窄，每亩200株果树是普通乔化苹果园的4倍多。灭虫灯照、施肥滴灌，气象观测仪等设施一应俱全，犹如走进农业科技馆。史继东介绍，矮砧苹果有省水省肥、省地省力的特点。矮砧苹果栽后当年见花、次年挂果、3至4年进入丰产期后，产量最多能达到6吨，是乔砧苹果的2倍。除此之外，矮砧苹果还省去了苹果套袋的步骤，打药、除草等繁重劳作的机械化率达到70％以上，修剪、采摘也实现了半机械化，大大节省了劳动力。
对于矮砧苹果，西北农林科技大学园艺学院教授李丙智表示，矮砧苹果是世界苹果生产的发展方向和趋势，这是世界的大潮流。目前，世界矮砧苹果已经占到世界苹果总面积的85％到90％，而我国自根砧矮砧苹果还不到1％。千阳县的自根砧苗木已经达到3200多亩，建立自根砧果园3万多亩，成为全国最大的矮化自根砧苹果示范县和育苗县，给全国苹果产业起到了示范引领的作用，引领全国苹果产业的发展。
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