睡莲是多年生浮叶型水生草本植物，属于木贼门木兰纲睡莲目睡莲科睡莲属水生植物。别名水浮莲、子午莲、茈碧莲、白睡莲。
睡莲根状茎粗壮，或匍匐或直立。叶绿色表面光亮，形状为心状卵形或卵状椭圆形，有一个三角形缺口。浮水叶浮生于水面，先端钝圆，叶缘波状全缘或有齿。沉水叶薄膜质，柔弱。
睡莲花单生，直径3-5厘米，花梗细长，花萼4枚，浮水或挺水开花，花瓣颜色多样，有白色、粉红色、橘黄色、紫色等颜色，宽披针形、长圆形或倒卵形。雄蕊多，比花瓣短。果时浆果绵实。花期6-8月，果期8-10月，南方睡莲花期可到10月。
睡莲现有多种品种，主要品种有：埃及白睡莲、蓝睡莲、墨西哥黄睡莲、印度红睡莲、埃及蓝睡莲等。我国有广泛分布，俄罗斯、朝鲜、日本、印度、越南、美国等均有。
睡莲生于沼池、湖泊中，喜阳光、温暖、潮湿、通风良好环境。主要采用分株、播种、胎生繁殖。常采用缸载、盆栽沉水、池塘栽培方式。
睡莲具有很高的欣赏价值，可池塘片植、居家庭院盆栽，常选用考究的缸盆，置放于雕塑、假山石前，或点缀、美化居室，也可做切花或干花，为优良的观赏花卉。
